сказал. – Не знаю, насколько смогу быть полезным при работе с пергаментами, чернилами и перьями, но буду стараться. Столкнёмся с проблемой.
– С какой?
– Когда наши командиры будущих групп разведки прибудут в полки, никто им не даст отобрать лучших. Отдадут всякое дерьмо.
– Это уже моя забота, – отмахнулся Андрей. – Буду серьёзно разговаривать с военным министром. Да и не нужны нам мастера меча или силачи, способные устоять под давлением вражеской фаланги. Мы с тобой ведь обговаривали на прошлой неделе требования к рекрутам. С тех пор в моих намерениях ничего не поменялось. Устроился здесь нормально?
– Всё хорошо, спасибо.
– Вот и замечательно. Больше не задерживаю. Что касается оплаты для командиров разведгрупп, обещай от моего имени оклады капитанов.
Проводив будущего младшего магистра, Андрей прошёлся по кабинету, задержался возле окна, посмотрел, как дворовые готовят дополнительные места для карет гостей, и вернулся в кресло.
Он ещё не рассказал Джисе о своей третьей инициации. Почему? У неё голова сейчас другим забита, не стал отвлекать. К тому же он пока никаких подарков от Марины не получил. Подумал, что немного времени у него до встречи с шурином есть, значит, можно навестить стихию воды, пообщаться наедине.
Глава 5
С водной стихией, как и с огнём, нельзя было вступать в личный контакт, одновременно находясь и в реальности, и в магическом слое. Так что подарок для новой знакомой – пока ещё не подруги, но Андрей надеялся, что именно пока – он прихватил, положив в карман, синема с мультфильмом «Русалочка». Раз уж Марина решила впервые появиться перед ним в таком образе, то пусть насладится замечательной сказкой на эту тему.
Отличные иллюзионы, которые водной стихии явно должны понравиться – «Водный мир» с Кевином Костнером в главной роли, «Человек-амфибия» по повести Александра Беляева, фильм-катастрофа «2012», конечно же, «Капитан Немо» по истории Жюля Верна и другие – Немченко тоже имел в виду, только это всё полнометражные картины и на их запись в кристалл ушло бы много времени, а его у землянина оказалось мало. И ладно, решил, для первой аудиенции хватит и анимационного подарка.
Первый опыт погружения в водную стихию вышел не очень приятным, будто в жаркий день солдатиком нырнул в омут. Телом ощутил резкий холод и влагу, оказавшись в просторной комнате, стены, пол и потолок которой состояли из водной глади, а в её толще плавали различные морские обитатели от мелких рыбёшек и гадов до крупных хищников.
Прямо напротив ола Рея в этом голографическом океанариуме, отогнав осьминога, вдруг возникла жутковатая крупная акула с раззявленной пастью. Миг – и она с ворохом брызг выскочила из глади стены, тут же, ещё в воздухе, превратившись в девушку с лицом Лики, одетую в переливающееся голубыми волнами синее платье.
Стихия, встав в трёх шагах перед своим новым адептом, улыбалась.
– Впечатляюще, – искренне сказал Андрей. – Привет, Марина.
– Здравствуй-здравствуй, –