внизу слышались подступающие шаги безжалостного роя…
Одиннадцатый этаж
Я продолжал бежать, но звук хитиновых лап все приближался. Мне кажется, я уже почти видел их уродливые коричневые панцири у себя за спиной. Я должен бежать. Еще один этаж. Но…
– «Нет, только не это!»
Следующий лестничный пролет был завален, похоже здесь стены оказались слабее, а может, кто то намеренно оградился от нижних этажей. Мне нужно было где-то спрятаться. Выбежав на этаж, я направился к дверям, некогда служившим входом в квартиры живущих здесь людей. Сейчас же они казались намертво закрытыми, и что странно – некоторые из них были в прямом смысле слова заварены, как если бы внутри находилось что то, что никогда не должно было увидеть свет.
Но одна из дверей оказалась открытой. Не найдя другого укрытия, я забежал внутрь, захлопнув дверь перед самым лицом проклятых чудовищ. Несколько раз повернул ключ замка, и дверь затворилась.
Шум и скрежет за дверью продолжались еще некоторое время, но осознав, что пути дальше нет – рой отступил. Я отпрянул от двери. Ноги подкосились, и я опал. Ужас от произошедшего никак не отпускал меня. Выровняв дыхание, я огляделся: комната выглядела давно заброшенной, полки и шкафы были перевернуты, стены были обшарпаны, а на полу лежало множество брошенных вещей. Я решил осмотреться. Поднявшись на ноги, я отправился бродить по комнатам.
Самой ближайшей ко входу оказалась кухня, точнее то, что от нее осталось: завешанное изношенными шторами окно едва пропускало свет на угрюмую комнату. Столы и стулья были перевернуты, а то что осталось от буфета было беспощадно разрушено и перерублено в щепки для топки импровизированной печи – похоже люди еще выживали здесь какое-то время. Электрические плиты и печи пришли в негодность, трубы давно проржавели, с потолка на меня смотрело огромное масляное пятно – у соседей сверху дела обстояли не лучше. Впервые за все это время я почувствовал голод. Я принялся обыскивать давно заброшенные ящики в надежде найти хоть что-то из оставленного бывшими жильцами, но мои надежды не оправдали себя – здесь не осталось ничего кроме многолетнего слоя пыли.
– «Долго я здесь не протяну».
Прошептал я про себя, но и двигаться дальше я сейчас не мог – лестница наверх была погребена под завалом, а лифт был полностью захвачен изголодавшимися паразитами.
Я не имел ни малейшего понятия, что делать дальше…
Единственное, что мне оставалось – продолжить исследовать мое незавидное укрытие.
Вернувшись к входной двери, я еще раз на всякий случай прислушался – звуки роя по-прежнему не доносились, но открыть ее я не решался. Повернувшись спиной к выходу, мой взгляд упал на две зеркальные друг другу двери, готов поклясться, попав сюда, я видел только одну. И что самое главное, правая из них практически срослась со стеной, из которой все время сочилась темная, зловонная жидкость. Подойдя немного поближе, я невольно