черного кода породит всеобщую панику? Что, если в результате этого погибнут люди, ради поддержания процесса?
Инженер свернулся в клубок на диване, словно его внушительное брюшко могло обеспечить защиту от угрожающих миру бед.
– Но… но… я уверен, что Нэтч ни за что на свете… что он не…
Однако Джара упорно стояла на своем:
– Я не знаю, какое отношение он имеет к этому. Быть может, неделю назад он услышал какие-то слухи в «Море данных». Быть может, он приложил руку к созданию этого черного кода. Но он определенно что-то знает. Хорвил, мы не можем оставаться в стороне! Не можем допустить, чтобы люди гибли! Возможно, Совету потребуется информация на Нэтча, чтобы остановить атаку! – «Я знаю, Хорви, что вы с Нэтчем дружите буквально с самого рождения, – мысленно добавила аналитик, – но иногда нужно думать о том, чтобы прикрыть собственную задницу. Ты полагаешь, Нэтчу есть какое-либо дело до того, что будет с тобой?» – Хорвил, настал момент, когда мы должны оставить эту ерунду насчет рейтинга «Примо» позади и подумать о людях!
Похоже, инженер начал прогибаться.
– Я всю свою жизнь хотел заниматься био-логикой, – проскулил он, словно это имело какое-либо отношение к делу. – Я хотел помогать людям! – Хорвил жалобно поднял взгляд над склонившейся над ним женщиной с копной вьющихся волос, но понял, что ждать от нее сострадания нечего.
«Разве ты не видишь, Хорви, что я пытаюсь тебе помочь? Разве ты не понимаешь, что это, возможно, как раз то, что поможет нам вырваться из этих проклятых контрактов на обучение?»
И тут Хорвил озадаченно прищурился. Краска снова прихлынула ему на лицо. Казалось, его язык тщетно силится выразить информацию в голове. Наконец инженер истово тряхнул головой, взмахнул рукой, удаляя изображение с видеоэкрана, и вывел вместо него суровое лицо Сен Сивв Сорра.
АТАКА ЧЕРНОГО КОДА ЗАКОНЧИЛАСЬ
Совет по обороне и благосостоянию выступил с заявлением
Джара могла позволить себе дома только входящий мультипоток, а Хорвилу потребовалось бы слишком много времени, чтобы физически добраться до своей квартиры в противоположном конце Лондона. Поэтому инженеру пришлось выбежать на улицу и поспешить к ближайшему общественному мультицентру, чего он терпеть не мог. Он не верил многочисленным заявлениям Совета, гарантировавшего надежность этих соединений, закрытых многоуровневой защитой; он не надеялся на систему автоматического сброса, которая должна была в случае малейшей угрозы вернуть его в сознание. Как можно чувствовать себя уютно, стоя неподвижно в помещении в окружении незнакомых людей, когда твой рассудок находится где-то в другом месте? Жизнь в мире мяса и костей могла быть весьма неудобной.
Судя по всему, известие о скором заявлении Совета уже распространилось по городу. Люди исчезали с улиц, проваливаясь в мультивакуум, чтобы установить новые соединения. Когда Хорвил вошел в общественный мультицентр, там оставалась последняя свободная красная плитка. Облегченно вздохнув,