стены, они взяли Хаусмана на мушку. Последним вошел капитан Палмер.
– Вижу подозреваемого! – торжествующе объявил он, показав пальцем на Хаусмана. – Парни, слушайте мой приказ. Арестовать этого человека!
Как будто без тебя бы не догадались, подумал Барков.
И все-таки он был рад появлению капитана – впервые за все годы совместной работы.
Палмер посмотрел на Баркова:
– Лейтенант, ты совсем не слышишь мои команды! Это серьезная проблема. – Он застыл с раскрытым ртом, будто раздумывая, стоит ли дальше отчитывать Баркова. – Ну вот что. Мы заберем преступника, а ты дуй к врачу. Немедленно!
2. Астероид
Андрей припарковал свой электромобиль «Форд» у двухэтажного дома, утопавшего в зелени. Посмотрел в зеркало заднего вида. «Хвоста» не было. Значит, Палмер не стал посылать за ним людей, чтобы проверить исполнение приказа, как он это иногда делал. Тем лучше. Им незачем было знать, куда и зачем он на самом деле поехал.
Барков вышел из машины. Вместо полицейской униформы на нем теперь был легкий светло-серый костюм – брюки и рубашка с коротким рукавом из чистого льна. В свободное от службы время он всегда носил гражданскую одежду.
Барков еще раз оглянулся по сторонам и направился к дому.
Пару месяцев назад он прочитал в газете объявление об услугах, предоставляемых по этому адресу. Решил попробовать. Понравилось. С тех пор приезжал сюда каждую пятницу – снимал стресс после рабочей недели. И держал свое новое хобби в тайне от всех, даже от собственной мамы. Она наверняка бы расстроилась и сказала бы что-то вроде «Сынок, лучше бы ты женился, чем глупостями заниматься! Тебе уже тридцать три, пора детей заводить!».
С наслаждением вдыхая аромат жасмина, Барков толкнул металлическую калитку. Пройдя по выложенной цветной плиткой дорожке к входной двери, трижды стукнул по ней костяшками пальцев. Замок щелкнул почти сразу. Дверь открылась. Перед ним стояла темноволосая голубоглазая девушка в белом костюме, плотно облегавшим ее стройную фигуру. Никогда прежде Андрей ее не видел.
– Здравствуйте, – смутился он. – А Вы… кто?
Она улыбнулась:
– Заходите, Андрей. Я Вас жду.
И отступила, давая ему дорогу.
Красивая девчонка, подумал Барков, входя в небольшую прихожую с черным кафелем на полу и светло-бежевыми стенами. Родственница хозяина?
Задавать такой вопрос вслух было бы бестактно. Дэн Мортимер представит ее сам, если захочет.
Барков остановился перед эскалатором.
– Дэн наверху?
– Нет, ему пришлось срочно уйти, – ответила девушка, запирая входную дверь на замок.
– Как уйти? У него же нет сегодня занятий в консерватории! Мы с ним договорились по мыслефону… Что случилось?
– Пустяки, ничего страшного, но он вернется не раньше чем через пару часов. Занятие с Вами проведу я.
В первую секунду Андрей подумал, что она шутит.
– Вы –