остальным жителям приходилось обеспечивать их едой и кровом – чтобы не пришли чужие витинги и не отняли еще больше.
Боги с любопытством смотрели на этот новый поворот. Им казалось, что убийство ради добычи, да и сама концепция войны, не очень вязались с замыслом Создателя – но воля Окопирмса-Творца всегда была непостижимой. В итоге небожители решили не игнорировать новый тренд и назначить покровителя этого нового ремесла. Бранных мужей под свое крыло взял Перкунас – громогласный и яростный Повелитель бурь. Получилось это почти случайно – Перкунас любил иногда расшвыривать по небу отблески Небесного огня, и остальные боги решили, что это немного похоже на войну.
Тем временем свежую землю Островного царства обагрили реки крови. Большинство войн совершалось в честь Перкунаса, и имя Громовержца звучало на земле чаще, чем любого другого божества. Так война окончательно вошла в «я» Перкунаса, стала его неотъемлемой частью. А что такое война, кроме боли и горя? Конечно – жадность и гордыня.
Новому Перкунасу, чье «я» впитало в себя эти качества, стало слишком тесно быть просто одним из многих обитателей кроны Священного Дуба. Даже всех тех искорок Света и веры, что делились с ним люди, ему стало мало – он захотел еще больше Света, как будто забыл, что сам из этого Света рожден. Перкунас возжелал стать первым после Творца, а может, и превзойти Его. В великой гордыне Громовержец решил, что для этого ему надо было расширить свое «я», распространить его на другие области Творения. Того, что давали смертные, было слишком мало, а значит – надо было подчинить своих родичей.
Акт Творения, раз начавшись, по-прежнему продолжался, поэтому новые явления, а значит, и новые боги, все еще появлялись. В их числе был Потримпс, бог рек и озер. Старик Аутримпс, покрывавший когда-то всю землю, отделил эту часть своего «я» относительно недавно – помните, когда земля еще была горячая? Не помните? Не важно, кто надо – тот помнит. Так вот, Потримпс отвечал за пресную воду, а значит – помогал людям с земледелием. Раньше это всех устраивало, но новый Перкунас в своей бранной ипостаси решил – зачем славить реки, когда можно славить грозу?
Мировое Древо тогда было еще не таким высоким, поэтому Небеса были гораздо ближе к земле, и божественные новости распространялись среди смертных очень быстро. Жрецы-вайделоты тех племен, что выбрали Громовержца своим покровителем, довольно скоро сообразили, что теперь мольбу о хорошем урожае тоже надо возносить Перкунасу. Воины-витинги обрадовались, что их бог становится еще могущественнее – и огнем и мечом разнесли эту весть по всей Ульмигании.
Остальные боги не очень понимали, как реагировать на перемены – но, как вы догадываетесь, они были не в восторге. Война между богами еще совсем недавно казалась чем-то невообразимым – что могут делить между собой, скажем, Лес и Удача? Море и Смерть? Или вообще – Творец и Хаос?
Потримпс особо не возмущался