в ответ Миша. – Сколько лет уже бросаю, чтобы стать гендиректором, а пока выше старшего менеджера дело не идет.
– Глупый ты! Не об этом загадывать надо! А о настоящем, сокровенном! – Оля не желала сдаваться. – А ты – карьера, деньги. Вот любовь ты загадывал?
– Любовь? Да, конечно. Вот тебя и встретил. Погоди, ты думаешь, это из-за той монетки в поющем фонтане? – удивленно поднял брови Миша.
– А ты думал! Все работает! – подмигнула ему жена. – Так что загадывай быстрее!
Миша сжал монетку в руке, закрыл глаза и задумался.
– Молодой человек, чего изволите? – Перед ним стоял сморщенный старичок с длинной седой бородой.
– Да, собственно, ничего… А вы кто такой? – удивленно спросил Миша, приподняв густые черные брови, отчего глаза его немного округлились и приобрели форму блюдец из домашнего чайного сервиза.
– Я – Вершитель Желаний. А вы, стало быть, Михаил Степанов? 27 лет, женат два года, менеджер по персоналу. Верно? – заглянул ему в лицо старик.
– Старший… – пробормотал Миша.
– Что старший? – удивился Вершитель.
– Старший менеджер. Хотя это не столь важно, – смутился молодой человек.
– Аааа! – загадочно улыбнулся старичок. – Видимо, информация моя слегка устарела. Последние записи в Книгу вносились два месяца назад. А повысили вас, наверное, совсем недавно?
– Ага, всего лишь три недели назад. – Миша недоверчиво окинул взором старика. – А вы… вы угадали? Что это за книга такая?
– Об этом, милый, тебе знать необязательно. А вот о своих собственных мечтах надо бы подумать, – мягко произнес Вершитель. – Вот ты знаешь, чего хочешь?
– Конечно, знаю. Как все – квартиру в центре, машину, дачу. Но для этого надо бы карьеру хорошую сделать, – мечтательно перечислял Миша, произвольно загибая пальцы на правой руке – Пока, правда, особо не получается…
– Минуточку. Сейчас, я посмотрю, что говорит Книга, – старик достал из-под полы большой ветхий кожаный фолиант, украшенный какой-то золотой надписью на латинском языке, и начал листать, бормоча про себя. – Да-да, все верно. Михаил Степанов. Великий поэт двадцать первого века. Презентации по всему миру. Творческие вечера, тысячи поклонников. Интересно…
– Что вы такое говорите? – рассердился менеджер, слыша обрывки фраз, доносящиеся из-под седой, часто подергивающейся бороды незнакомца.
– То и говорю, вернее, читаю, – немного пожевав, ответил старик. – Вот только о вашем отделе кадров здесь ничего не написано. Видимо, неправильное направление движения выбрали, мой друг.
– Бред какой-то… – вырвалось у Миши. Потом он опустил голову и задумался. Вспомнил, как в детстве сочинял стихи, сидя под старым дубом на даче. Вспомнил это сладкое чувство под сердцем при появлении новых строк. К горлу подступил ком. Странно, а ведь он об этом уже давно забыл. Когда ему было девять, родители продали дачу. На этом Мишино творчество прекратилось и ушло вместе с детскими годами в прошлое. Или – нет?
– Все только начинается. – Вершитель заглянул будущему поэту в глаза,