ведь Мейстара – это земля света и добродетели! Как вообще возможно, что здесь занимались чем-то темным? – Неосознанно я заговорила громче. Рейвен только усмехнулся.
– Детские сказки. Что вообще ты знаешь об этой стране?
– Местными землями правят благородные люди, которые ни за что не допустили бы никакой темной магии. – Уже не так уверенно ответила я, видя, как в глазах мага разгорается насмешливый огонек.
– В академиях нынче совсем ничему не учат? – Рейвен фыркнул. – Или твои родители предпочитали обучать детей дома и наняли одного из тех, кто только выдает себя за профессоров?
Я не ответила и отвела взгляд. Пусть думает, что я обиделась на его едкое замечание. Уж лучше так, чем выдать себя тем, что я никогда не училась в академии. Такая роскошь была не по карману моей семье.
– Спи, Лили. – После длительного молчания заключил Рейвен. – Завтра нужно будет идти дальше.
Глава 25. Рейвен
Нельзя сказать, что я совсем не колебался, когда Линч поведал мне о самом надежном способе избавиться от истинной связи. Я никогда не собирался свыкаться с ролью наемника, который подчиняется Совету, но последнее задание, уничтожение замка в самом центре Ферганы, лишь убедило меня в том, что с этим пора кончать.
Дорога через Мейстару увеличило бы время пути в два раза. И я был уверен, что легко бы ушел от преследователей через Фергану напрямую к Эрнарии даже в компании медлительной девчонки. Принять бой или скрыться от погони не так сложно, если обладаешь моими навыками.
Но теперь мне было просто необходимо оказаться в месте, наполненном темной магией. В самом эпицентре ее зарождения и упокоения. В святилище Талимара, от одного упоминания о котором в кругу знающих наступала тишина.
Лилиана оказалась довольно наивной, но это мне было только на руку. Ее искренняя вера в глупые россказни о благородстве и свете этой страны позволила мне без труда привести ее в развалины Талимара. Она бы еще сказала, что верит в замки, способные парить над землей силой светлой магии!
Я не удержался и фыркнул, глядя на девчонку, которая мирно посапывала в паре шагов от костра. Сомнения шевельнулись в душе, но были тут же развеяны напоминанием о том, что я вытащил ее из подвалов Тахира и не дал погибнуть от огня и удушливого дыма.
Поднялся и неслышно вышел из руин святилища. У меня оставалось совсем немного времени, чтобы найти нужную могилу – место упокоения первого жреца темного ордена. На мою удачу талимарцы хорошо заботились о статуе, у чьих ног лежала каменная плита. Фигуру молодого жреца скрывали ниспадающие одежды, а руки были сложены в знаке тьмы. Потемневшая от времени статуя покрылась густым мхом с одной стороны, вьюны давно скрыли лицо мужчины и оплели руки пышным венком. Но даже в темноте я легко угадал нужное место. Расчистил от ковра опавшей листвы могильную плиту и стал готовиться к ритуалу.
Ночные птицы уже перестали стрекотать, когда все было готово. Мой кинжал слабо светился в темноте, вобрав в себя темную силу, а я чувствовал