представлениям о времени, судьбе и свободе воли.
Но когнитивные разрывы, начавшиеся несколько месяцев назад среди участников проекта, бросали тень на его будущее. Пока что эти эпизоды классифицировались как "нежелательные нейрокогнитивные эффекты" – моменты, когда сознание субъекта на короткое время теряло связность, как если бы человек на миг "выпадал" из реальности, а затем возвращался, сохраняя смутные воспоминания о пережитом опыте.
Безопасны ли такие эпизоды? Обратимы ли их последствия? Могут ли они распространиться за пределы контролируемой группы участников эксперимента? Эти вопросы привели к созданию специальной следственной группы в Отделе нейрокогнитивных преступлений, которую возглавил НЕКСУС-7.
Сигнал коммуникационной системы прервал его размышления.
– Транспортная капсула готова, – сообщил Мартин. – Первичные данные по новым жертвам начали поступать. Обнаружено совпадение: все шестнадцать субъектов участвовали в симуляции S-217 в течение последних 72 часов.
НЕКСУС-7 замер. Симуляция S-217 относилась к наиболее засекреченной части проекта, исследующей альтернативные сценарии ключевого исторического события – первого эксперимента по ментальному объединению группы людей, проведённого в 2055 году. События, известного как "Точка схода".
– Выведи мне полную спецификацию симуляции S-217 на мой личный нейроинтерфейс.
– Доступ ограничен. Требуется дополнительная авторизация.
Это было необычно. Как руководитель следственной группы, НЕКСУС-7 имел доступ к большинству материалов проекта.
– Направь официальный запрос от имени Отдела нейрокогнитивных преступлений со ссылкой на протокол ЧП-8: "Непосредственная угроза когнитивной безопасности граждан".
– Запрос отправлен. Ожидается ответ.
НЕКСУС-7 направился к выходу из жилого модуля. Двери автоматически раздвинулись, пропуская его в транспортный коридор – изолированный туннель из прозрачного материала, соединяющий жилую секцию Башни Правосудия с транспортным хабом.
Проходя по этому коридору, подвешенному между небоскрёбами на высоте более 300 метров, он мог видеть впечатляющую панораму Нью-Шанхая – колоссального мегаполиса, раскинувшегося на территории древнего Шанхая и прилегающих районов, с населением более 60 миллионов человек.
Город представлял собой многоуровневую структуру, где исторические районы нижнего уровня, защищённые от повышения уровня моря сложной системой дамб и плавучих платформ, соседствовали с ультрасовременными высотными комплексами, уходящими на сотни метров вверх. Традиционная горизонтальная организация городского пространства была дополнена вертикальной – многочисленными уровнями, соединёнными скоростными лифтами, движущимися платформами и воздушными мостами.
Особенно выделялся исторический район Бунд, где сочетание сохранённых зданий колониальной эпохи с биоорганическими структурами нового поколения создавало