и совсем другое – в эльфа. Их магическая защита и острое восприятие могли легко обнаружить обман. Но Эльдар уверил меня, что сможет помочь. Он много лет прожил среди людей и изучил их обычаи и манеры, что позволит ему играть роль моего спутника и помощника, страхуя от оплошностей.
Чтобы осуществить задуманное, нам нужно было найти подходящего эльфа, который собирался в столицу по своим делам и не вызвал бы подозрений своим внезапным исчезновением. Эльдар взял эту задачу на себя. Используя свои связи среди несогласных, он вышел на группу эльфийских купцов, которые направлялись в столицу для торговли. Среди них был молодой эльф по имени Талион, который в своём клане отвечал за связи с внешним миром и часто выполнял роль посла в различных деликатных миссиях. Он подходил нам по всем параметрам.
Мы устроили засаду на лесном тракте, по которому должны были проезжать купцы. В условленный час, когда показалась их повозка, наши лучники выпустили несколько стрел с усыпляющим составом, рецепт которого дала Айрис. Снадобье действовало мгновенно – эльфы даже не успели ничего понять, как погрузились в глубокий сон.
С помощью магии Айрис и Эльдара мы перенесли бессознательного Талиона в укромное место, где он должен был оставаться под нашим наблюдением до тех пор, пока не закончится наша миссия. Там же мы оставили пару наших воинов, чтобы они присматривали за эльфом. Необходимо также было прятать эльфа от солнечного света, иначе действие сонного зелья ослабло бы. Айрис также наложила на эльфа заклинание, которое позволит мне чувствовать, если он придёт в себя или ему будет угрожать опасность.
Следующим этапом стал мой "прыжок" в тело Талиона. Это был очень ответственный момент. Я сосредоточился, вспомнил все наставления Зуга и Айрис, и с помощью Эльдара, который направил потоки моей магии, совершил перемещение.
Ощущения были необычными. Эльфийское тело казалось непривычно лёгким и гибким по сравнению с моим собственным или телом орка. Я видел мир совсем другими глазами – более чёткими, более яркими. Звуки стали более насыщенными, запахи – более тонкими. И, конечно же, я ощущал магию – она струилась вокруг, пронизывая всё сущее. Но было в этом и нечто жуткое. Словно чужой разум был совсем рядом, стоило только ослабить контроль, и меня могло выбросить обратно в своё тело. Я должен был постоянно быть на чеку.
Первое время мне было трудно управлять чужим телом, привыкнуть к новым ощущениям. Но благодаря помощи Эльдара, который шёл рядом и подсказывал мне, как себя вести, я постепенно освоился. Я старательно копировал манеры Талиона, его походку, его жесты, его голос. Мне нужно было стать им, чтобы обмануть даже самых близких ему людей. Эльдар оставался моим проводником не только по столице, но и по миру высших эльфов.
Мы отправились в путь под покровом ночи, стараясь не привлекать к себе внимания. Со мной были лишь Эльдар и несколько верных воинов, переодетых в одежду эльфийских торговцев. Мы двигались медленно, осторожно, избегая оживлённых дорог и крупных поселений.
Это