лейку.
– Запасы угля заканчиваются. У нас осталось совсем немного, а зима только началась.
Эмили нахмурилась. Уголь был их основным источником тепла. Без него они просто замерзнут.
– Сколько у нас осталось? – спросила она.
– Не больше чем на две недели, – ответил Марк.
Эмили задумалась. Они должны найти новый источник тепла, и как можно скорее.
– Я подумаю, – сказала она. – Мы что-нибудь придумаем.
Она вернулась в свою комнату, небольшое пространство, отгороженное от общего зала простыней. Дэн сидел за столом, склонившись над картами.
– Что-то случилось? – спросил он, увидев ее встревоженное лицо.
– У нас заканчивается уголь, – ответила Эмили. – Осталось всего на две недели.
Дэн отложил карты и посмотрел на нее.
– Это плохо, – сказал он. – Очень плохо.
– Я знаю, – ответила Эмили. – Но мы должны что-то сделать. У тебя есть какие-нибудь идеи?
Дэн задумался.
– Мы могли бы попробовать добывать дрова, – предложил он. – В окрестностях города еще остались леса.
– Это опасно, – сказала Эмили. – В лесах могут быть хищники, да и пепел затрудняет передвижение.
– Я знаю, – ответил Дэн. – Но у нас нет выбора.
– Хорошо, – сказала Эмили. – Я согласна. Мы организуем экспедицию за дровами.
Она позвала Марка и еще нескольких мужчин и объяснила им ситуацию. Все согласились принять участие в экспедиции.
– Мы выйдем завтра утром, – сказала Эмили. – Возьмите с собой оружие и теплую одежду.
На следующее утро экспедиция отправилась в лес. Эмили, Дэн, Марк и еще четверо мужчин, вооруженные топорами, ножами и палками, шли по засыпанной пеплом дороге, ведущей из города.
– Здесь тихо, – сказал Марк, оглядываясь по сторонам. – Слишком тихо.
– Будьте начеку, – ответил Дэн. – Мы не знаем, что нас ждет в лесу.
Они вошли в лес. Деревья стояли голые и почерневшие, покрытые толстым слоем пепла. Под ногами хрустели сломанные ветки и листья.
– Здесь ничего не осталось, – сказал один из мужчин, разочарованно оглядываясь по сторонам. – Все погибло.
– Не отчаивайтесь, – сказала Эмили. – Мы должны найти хотя бы несколько сухих деревьев.
Они шли по лесу несколько часов, но так и не нашли ничего подходящего. Все деревья были мертвыми и трухлявыми.
– Может, стоит вернуться? – спросил Марк. – Здесь нет ничего полезного.
– Нет, – ответила Эмили. – Мы должны идти дальше. Мы не можем вернуться с пустыми руками.
Они продолжали идти. Внезапно, Дэн остановился.
– Смотрите, – сказал он, указывая на небольшую поляну впереди. – Там есть несколько живых деревьев.
Все посмотрели в указанном направлении. На поляне действительно стояли несколько сосен, уцелевших после извержения.
– Отлично! – воскликнул Марк. – Наконец-то нам повезло.
Они направились к поляне. Когда они подошли ближе, то увидели, что деревья