что это только начало его нового, необычного пути. Ложка, как ему показалось, тихонько вздохнула и чуть сверкнула, словно говоря: «Ну что, Грегор, это лишь первое проклятие. Подготовься – дальше будет только интереснее».
Глава 3: «Ведьма и её интересы»
На следующий день Грегор думал, что сможет провести утро спокойно, без вмешательства магических артефактов и мистических откровений. Но стоило ему открыть двери трактира, как перед ним тут же появилась Агнесса, сияя от удовольствия и, как всегда, зловещей готовности к новым магическим экспериментам.
– Ну, Грегор, как идут дела с Ложкой Судьбы? – с нескрываемым энтузиазмом спросила она, разглядывая его как редкий экземпляр, сбежавший из музея древностей.
– Лучше, чем хотелось бы, но хуже, чем могло бы быть, – ответил Грегор, пытаясь обойти её и вернуться к своим обязанностям. Он не знал, что планирует Агнесса, но определённо не хотел участвовать в её очередной авантюре.
Агнесса прищурилась, упершись в него взглядом. Она вытянула из своей сумки какой-то свёрток, обёрнутый в древние свитки и пахнущий чем-то, что напоминало смесь старого сыра и горькой полыни.
– Я подумала, что тебе понадобится помощь с этим артефактом, – сказала она, протягивая свёрток. – В конце концов, нельзя позволить Ложке Судьбы оставаться в руках человека без магического дара.
– О, не волнуйся, у меня как раз есть магический дар, – быстро вставил Грегор, не желая, чтобы Агнесса слишком углублялась в свои планы. – Я могу поджарить яйца так, что они сами отпрыгивают от сковородки.
– Грегор, – терпеливо вздохнула Агнесса, – это не магия. Это лень. А вот эта ложка – истинная магия. И я могу помочь тебе раскрыть её силу… за символическую плату.
– Плату? – недоверчиво переспросил он. – И что, по-твоему, я должен тебе заплатить за это?
– Ну, – её глаза хитро блеснули, – скажем, три месяца бесплатного ужина, или я превращу тебя в жабу, – её голос звучал мягко, но зловеще.
Грегор, помня её репутацию среди ведьм, решил, что спорить с Агнессой не стоит. В конце концов, ему не особо хотелось становиться амфибией ради принципа.
– Хорошо, – тяжело вздохнул он. – Что нужно делать?
Агнесса, торжествуя, развернула свёрток, и внутри оказалась странного вида миска с выгравированными на ней рунами и изображением жабы, которая подозрительно прищуривалась на всех, кто на неё смотрел.
– Это – Чаша Истинных Намерений, – объявила Агнесса, и голос её звучал так, словно она произносила фразу, значимость которой никто не мог оценить должным образом. – Она может раскрыть, кто действительно достоин владеть Ложкой Судьбы.
– А разве я не владею ею уже? – не удержался от сарказма Грегор.
– Ох, это лишь иллюзия, – загадочно ответила ведьма, наполняя чашу водой из какого-то пузатого флакона, запах которого был сродни мокрому старому носку. – Эта чаша покажет, чего ты действительно желаешь, а ложка решит, согласна ли она с твоими намерениями.
Грегор