сотрудник Анатолий Марков – тощий, высокий мужчина возрастом за пятьдесят. Впалые щёки, совершенно седая голова, загорелые кисти рук, лицо и шея вкупе с выцветшей футболкой, где красовалась залихватская надпись «Кто, если не мы?», создавали впечатление, что он только что сошёл с палубы корабля и сразу же отправился в кабинет заведующего.
Света посмотрела на него округлившимися глазами. «Ну надо же, современный Джон Сильвер, пират пиратом, только повязки на глаз не хватает», – подумала она, оглядывая Маркова с ног до головы. Пират же сделал вид, что ему надо срочно решить какой-то вопрос с завлабом, потом, повернувшись всем корпусом, попытался заговорить со Светланой, но был начисто проигнорирован. Потерпев неудачу, поспешно ретировался.
Минут через пятнадцать в дверь кабинета постучал ведущий научный сотрудник Павел Кудрявцев. Этот стройный, пышущий здоровьем тридцатилетний красавец мог рассчитывать на внимание прелестной леди, сидевшей в своём углу за совершенно чистым столом, однако его с головой выдало обручальное кольцо на правой руке.
После того как он сообщил, что его зовут Павел Витальевич, но «можно и просто Паша», Светлана, просверлив его насквозь жёстким взглядом, спросила:
– А сколько у вас детей, Павел Витальевич?
Кудрявцев замешкался, но сообщил растерянно:
– Двое, мальчик и девочка.
– Я думаю, ваши дети требуют большего внимания, чем новый сотрудник лаборатории, – отрезала Света.
Кудрявцев помотал головой, словно лошадь, отгоняющая мух, и скрылся за дверью.
Со временем у сотрудников-мужчин уровень адреналина пришёл в норму, а мозги встали на место. Они привыкли к тому, что в лаборатории появилась замечательная девушка Светлана Рожкова, которая активно помогает в разработке тематики научного учреждения, не чурается никакой работы, обладает хорошим интеллектом, а также (что очень ценно!) своим мнением по ряду вопросов. Мужчины оставили свои попытки сблизиться со Светланой вне рамок служебных отношений и стали воспринимать её как соратника по труду.
Исключением стал слесарь-механик лаборатории, некий Гена Петухов.
Средних лет, низкорослый, с большими залысинами на голове, острым носиком, бегающими глазками и широким ртом, одетый в любое время года в потрёпанный клетчатый пиджак и жёваные штаны неопределённого цвета, Петухов носил в себе огромное количество зависти и злобы.
Ещё бы: с самого детства ему (как он считал) не везло. Отца Гена не помнил, мать, вечно занятая на работе, редко обращала на него внимание, а если и обращала, так для того чтобы дать подзатыльник. Друзей-приятелей у него не было: никто не хотел водиться с парнем, потому что он старался что-нибудь или выпросить, или украсть, если ему отказывали.
В юности Геннадий по-чёрному завидовал одноклассникам, которые появлялись в обществе красивых девушек. Но, к сожалению, ни одна красотка не обращала внимания на тщедушного человечка с птичьей фамилией. А парни, как уже было сказано, либо сторонились его, либо откровенно гнали.