глаза останавливаются на моем лице.
– Вообще-то, нет.
– Но выпить со мной брезгуешь.
Ну, если в этом дело – не вопрос.
Встаю, уношу стакан из-под молока, возвращаюсь с чистым. Томас смотрит недоверчиво.
– Наливай, – подтверждаю, что не шучу. – Только не как себе в прошлый раз, полный я не осилю.
Хозяин бутылки кивает и наливает четверть, как себе.
– Ну, как тут не начать пить, а? – спрашивает меня, подпирая кулаком подбородок. – Атмосфера скорби и уныния. У-ны-ни-я!
Что есть, то есть. Даже не пытаюсь возражать. Выпиваю содержимое своего стакана. Горло обжигает, в желудке тут же расцветает огненный цветок.
– Отлично, да? – усмехается Томас.
– Угу, – бормочу, быстрее хватаясь за оладью, – дрянь еще та.
– О чем и речь. – Расплывается в гордой улыбке. – Забористая.
Я бы назвал эту штуку не забористой, а термоядерной. Но о вкусах не спорят.
– Томас, – решаю ловить момент, пока тот настроен на «выпить и поговорить», – а ты на корабле кто?
– Я-то? – Икает.
– Ты-то, – киваю.
Вот Норман отвечает за грузы, и ему это подходит. Так и вижу его, с серьезным видом заполняющего накладную на выдачу-получение. Кто такой Эд, тоже понятно. Он – сила, охрана, защита. А кем может быть Томас? Этот человек не ассоциируется у меня ни с чем.
– Я бухгалтер.
Моргаю от неожиданности. Хорошо, что мы не играли в «Угадай профессию», я бы проиграл.
– Что, не похож? – Опять щурится.
Пожимаю плечом.
– Я не спец в бухгалтерах. – Томас хмыкает и ничего больше не говорит, но мне становится интересно. – А цифры не путаются? – указываю на бутылку.
В ответ бухгалтер «Старой ласточки» разражается смехом.
– Парень, – стонет сквозь смех, вытирает выступившие слезы рукавом, – какие цифры? Нет прибыли, считать нечего.
– Убытки? – предполагаю. Их тоже, насколько мне известно, следовало бы считать.
– К черту, – считает иначе мой собеседник, – лучше не знать.
Надеюсь, это шутка. Хотя, разумеется, это не мои деньги и не мои проблемы. Своих денег у меня в принципе нет – не заработал.
– Не зли больше Джона, – Томас резко прекращает смеяться и возвращается к нашим баранам, даже взгляд проясняется. – Все, что связано с Кларой, для него свято.
Клара, значит. Клара Роу.
Бухгалтер снова наливает себе и мне. Не спорю, голова пока абсолютно ясная.
– Ему надо к психотерапевту, – высказываюсь. Очень нужно, и не к такому, как мой друг Лэсли, а к настоящему, опытному.
Томас опять смеется.
– Скажи это ему – и прощай. Точно выкинет в шлюз.
– Спасибо, учту, – благодарю за очередной «бесценный» совет. Роу не собирается разговаривать со мной до Альберы, так что ничего не смогу ему сказать, даже если бы захотел. На самом деле, не хочу, в прошлый раз я достаточно высказался. Остальное – не мое дело.
– Клара была моей кузиной, – признается Томас после очередной «дозы». – И я ее тоже любил, –