вспоминая томные вздохи Аники при виде своего Ромео. Нетрудно представить, с каким нетерпением она ждёт окончания школы, чтобы поступить в ВУЗ, где учится предмет ее воздыхания, и ежедневно быть рядом с ним, не скрывая свои отношения от взрослых.
– Это бессмысленно, – прагматично заявила Сильвия. – Им все равно рано или поздно придется расстаться и найти себе кого-то другого. Они только зря кормят друг друга надеждами.
– Какая же ты хладнокровная и жестокая! – в притворном ужасе охнула Риа.
– А они наивные и незрелые, – равнодушно парировала Сильвия, – раз думают, что какая-то там любовь преодолеет всё и вся. Они всерьез уверены, что их родители не в курсе их отношений?
– Иначе бы те уже давно растащили их по разным углам города и запретили общаться?.. – полувопросительно предположила Риа, уверенная, что кроме их узкого круга об этом никому неизвестно.
Она слишком хорошо знала своего дядю. Он бы никогда не допустил подобной вседозволенности, даже если бы пришлось запереть героев-любовников в их домах до тех пор, пока они не согласятся, что против законов идти нельзя.
– Формально они пока никаких правил не нарушали, – резонно заметила Сильвия. – О браке речи не шло. Скорее всего, предки уверены, что это не больше, чем мимолетная влюбленность. Надеются, что само пройдет. Иначе бы уже давно поставили их на место.
Риа поежилась, припоминая, как умеет ставить на место дядя Киан. Когда ей было семнадцать, и она всё ещё не желала мириться с тем, что однажды должна будет навсегда остаться в Дегхельме ради призрачной цели «сохранения мира», дядя сделал такое, что она надолго запомнила. При виде Северной Равнины – места, что первое пострадало от бедствия – у Рии отнялся язык. Тогда она осознала со всей серьезностью, какая ответственность, внушаемая им с детства родителями, на самом деле лежит на плечах всех членов Семей, включая и ее саму. И долг этот вовсе не иллюзия, созданная для того, чтобы младшие слушались старших. И сомневаться в важности своего предназначения больше не приходилось.
– Как будто дети рождаются только в браке, – хмыкнула Риа, поскорее отгоняя воспоминания.
– К чему это ты?
– К тому, что запрещен не сам брак, а, в первую очередь, общие дети. Кто знает, может, они сейчас занимаются их созданием. – Риа бросила на подругу шаловливый взгляд, а Сильвия поморщилась. – В таком случае предки рискуют, позволяя им встречаться. Если в курсе их отношений, конечно.
– Это навряд ли. – Сильвия встретила непонимающий взгляд подруги. – Ну же, ведь каждому в городе известно, какая у Аники чуть ли не святая семья. А сама она ну настоящий ангелок. Ясно же, что у них с Айэном ничего такого нет и до брака точно не будет.
– Как это старомодно.
– Ну, не все такие же продвинутые, как ты.
Не упустив явного намека в ее словах, Риа в долгу не осталась:
– И не все такие ледышки-недотроги, как ты. Зато таких, как Аника, парням интереснее уламывать.
– Не думаю, что это про Айэна. Он, кажется, правда ее любит.
– Ему же хуже.
Ей