растёт подозрение, поэтому я быстро меняю тему, прежде чем они начнут слишком глубоко копать.
– Теперь, господа, – говорю я, мой голос резко прорезает напряжение, царившее в конферен-зале. – Давайте перейдем к делу.
В зале мгновенно становится тихо, я вижу страх в их глазах. Они не доверяют мне. Они не должны мне доверять. Каждый из них чем-то обидел меня, и каждый из них заплатит. Но не сегодня. Сегодня они всё еще думают, что контролируют ситуацию. И именно этого я добиваюсь. Мне нужно усыпить их бдительность, прежде чем нанести сокрушительный удар.
***
Несколько часов спустя, после завершения изнуряющих переговоров, я сажусь на заднее сиденье своего автомобиля и приказываю водителю отвезти меня домой.
Домой. Это слово кажется чужим.
Прошло четыре недели с тех пор, как ночевал в своём особняке. Четыре недели я там не появлялся, за исключением короткого визита, чтобы забрать важный документ. Я думал избежать встречи с Анной, но столкнулся с ней на выходе. Она как фурия налетела на меня, бросалась словами, желая причинить мне боль. У неё не получилось.
По крайней мере, так я себя убеждаю.
Я живу в своей городской квартире, сохраняю дистанцию, чтобы не запутаться в эмоциях, которые никогда не собирался испытывать.
После свадьбы всё изменилось. Аня поселилась в моих мыслях, я просыпаюсь и засыпаю с мыслями о ней. Вспоминаю вызов в её глазах, когда она говорит мне, что я не имею права контролировать её жизнь. Упрямый подбородок, когда она требует снять охрану.
Я не должен думать о ней, но думаю. Слишком часто. Я даже не злился, когда она назвала меня лицемером. Я должен был разозлиться, но всё, о чем я мог думать, это как она умело скрывает свой страх. Не дрогнув, говорить в лицо то, что думает. Никто никогда так не делал. Не хочу лукавить, Анне удалось меня задеть.
Она бросила мне лицо, что я внушаю людям ужас. Эта фраза эхом звучит в моей голове. Какого чёрта меня это волнует? Я не пытаюсь нравиться людям. Мне не нужно одобрение общества.
Мне нужна власть. Контроль. Я закрываю глаза, откидываюсь на кожаное сиденье, пока автомобиль мчится по городу.
Она дочь Авзалина, в конце концов. Пешка в большой игре. Мне не интересно её мнение обо мне. Автомобиль останавливается перед домом, я открываю глаза. Со вздохом выхожу и направляюсь к входной двери.
– Добрый вечер, – как обычно, меня приветствует Мария, открывая дверь.
– Нет, спасибо, уже поздно, – говорю я, отмахиваясь от её предложения поужинать.
Она кивает и исчезает. Я иду через фойе, усталость оседает после долгого дня. Когда я дохожу до гостиной, то вижу кого-то, свернувшегося калачиком на диване – маленькую фигурку, свернувшуюся в позу эмбриона, зарывшуюся в подушки.
Аня. Я останавливаюсь, затем дела шаг в её сторону, любопытство тянет меня вперед, прежде чем я успеваю затормозить. Она спит, её лицо наполовину уткнулось в подлокотник, ноги прижаты к груди, словно она пытается защитить себя от чего-то.
В комнате достаточно тепло, но почему