И злился, страшно злился, что нет у него сынов. Только девки от разных баб рождались. И клял почём зря брата Переяра, у которого уже был сын-наследник. А когда тот ему что-то ответил, то набросился на брата с ножом и ударил в грудь несколько раз. Хотел и малого сына Переяра тут же убить, но на пути встал младший брат Волемир. Силу в руках и теле он имел неимоверную, а потому одним ударом свалил Вратибора на землю, вырвал из пальцев нож и вонзил в сердце брата. Вот так младший в роду княжич занял престол правителя Гардарики и всей Биармии.
– А куда подевались гривны старших братьев? – лицо Таислава стало серьёзным как никогда. Он наконец понял, к чему может привести придуманная князем Годиславом игра в наследников престола. – Князь Буривой должен был непременно о них знать от своего деда!
Гостомысл провёл ладонью по лбу, словно вспоминая что-то давно забытое из своей длинной жизни.
– Гривна Вратибора куда-то пропала после тризны. Хватились, а на шее у него её нет.
– Ишь ты, как мудрёно всё вышло, – присвистнул болярин.
– Борута сказывал, после тех убийств Волемиру показалось, что сестра Любослава незаметно сняла с шеи мёртвого Вратибора гривну и спрятала у себя под одёжей. Обвинять её в этом он не стал, боялся ошибиться и обидеть. А вот гривну Переяра князь приказал переплавить в слиток. Видать, хотел прервать два рода своих братьев и оставить только свой.
– А что же сын Переяра?
– Он очень испугался. Думал, что его убьют на тризне, как и отца, и куда-то убежал. Мальчика долго искали, а когда нашли в реке изъеденное рыбами тело, то подумали на него.
– Гривна на нём была?
– Нет. Но все решили, что её забрали разбойники.
– Ага, – фыркнул Таислав. – А она возьми и перейди от уцелевшего сына Переяра в руки Рюрика? Похоже, всем приходится бояться, что также неизвестно, откуда появится гривна старшего брата Вратибора?
– Вот теперь ты меня понимаешь? – вопросом на вопрос ответил Гостомысл.
– Но мы ничего уже не можем поделать. Нам остаётся только ждать. Прости, княже, пойду к людям, нужно понять, что там у них деется. Ежели что-нибудь узнаю, сразу же расскажу тебе.
Переваливаясь с боку на бок, толстяк выкатился за дверь.
Гостомысл расслабился, откинул голову на мягкую высокую спинку кресла и понял, что ему опять предстоит долгое одиночество.
Глава 17
На заходе солнца Вадим, Селислав и Орей в окружении сотни конных воинов въезжали через главные ворота в город. По их запылённым одеждам и осунувшимся измученным лицам легко можно было понять, что они долго и без отдыха добирались до Мурома.
Встречать гостей из хоро́м вышли князь Яромир с братом Видиславом.
Князь оказался пожилым человеком высокого роста, сухощавым, с окладистой седой бородкой и длинными чёрными с проседью волосами. Пронзительные стального цвета, широко расставленные глаза старика, казалось, видели собеседника насквозь, хмурое и сосредоточенное выражение на лице свидетельствовало о грузе лежащих на князе проблем.
Полной