ивых.
Как вообще на орбитальной крепости, военном режимном объекте, мог оказаться четырнадцатилетний подросток? Не с тхарнами же он прилетел, в самом деле?
Когда его перенесли в медицинский отсек, обнаружились новые странности – броня была пробита пулями насквозь, но на его теле не было ран, хотя как минимум одна пуля вошла в экзосклелет на уровне живота мальчишки и вышла с другой стороны. Вывод напрашивался сам собой. Сломив оборону орбитальной крепости, тхарны взяли пленного. Одного тяжело раненного, умирающего пленного и что-то сделали с ним. Допросили? Запрограммировали? Подчинили его волю своей? А затем – за несколько часов, что их космолеты оставались на орбите Земли, залечили его раны и вернули обратно на изрешеченный пулями и разрывами гранат мостик "Новгорода", который бойцы защищали до последнего.
Мальчик спал. Да, именно спал, а не находился в коме. Просто спал.
Будить его и допрашивать не стали. Вместо этого на "Новгород" срочно доставили лучшего телепата пси-корпуса, который в предварительной беседе заверил, что погрузиться в воспоминания спящего человека для него не составляет труда.
Мальчика и телепата уложили на соседних кушетках и крепко привязали обоих ремнями. На всякий случай. О пси-технологиях тхарнов не было известно ничего… Собственно, о тхарнах вообще не было известно ничего, кроме того что мощь их флота существенно превосходит даже совокупную мощь космической обороны всех стран Земли.
Но тхарны ушли. Практически полностью уничтожив оборону Земли, потеряв всего два из двух десятков своих кораблей, они ушли. И в памяти этого подростка могла быть информация о том, почему они отступили и надолго ли.
Телепат закрыл глаза и качнул рукой, привязанной к кушетке, давая всем знак выйти. Пси-погружение – это даже не наука, это искусство, и мысли собравшихся вокруг могли помешать ему. Когда двери медотсека закрылись, телепат еще раз глубоко вздохнул и направил свой мысленный взор на мальчика, ища вход в его сознание, а когда нашел – не сразу рискнул войти. Лучший телепат России и, возможно, лучший телепат Земли, мощи разума которого опасались Президенты, боялся. Что заложили тхарны в голову мальчишки? Как изменили его разум и изменили ли вообще? Не столкнется ли он в его мыслях с тем, что разрушит его собственный разум? Телепат знал, что это возможно – ему и самому случалось убивать таким образом. Через чужую голову. Чисто, не замарав рук.
Усилием воли прогнав нерешительность, он шагнул вперед, просочившись через призрачную завесу, отделяющую разум человека от окружающего мира.
Шагнул в голову мальчика, первым делом узнав его имя. Денис Нагорный.
… – Диня, подъем!
Мальчик открыл глаза сразу же. Он не спал, уже давно не спал, боясь проворонить звонок будильника. В такой важный день он хотел быть лучшим во всем!
– Встаю! – улыбнулся он, скидывая одеяло.
Вставая с кровати, Денис бросил взгляд на часы. 6-55. Отец разбудил его за пять минут до будильника… Он вообще всегда все делал за пять минут до, опережая события на шаг. Спецназ. Этим сказано все.
– Завтракать! – скомандовал отец, когда он вышел на кухню. – Готов к полету?
– Еще как!
В классе Дениса не было ни одного мальчишки, кто не завидовал бы ему. Еще бы, сын солдата! Настоящего солдата, служащего в спецназе, часто дежурящего на орбитальной крепости. На отца Дениса хотели походить все или почти все…
И в первую очередь он сам!
И сегодня он летит с отцом на "Новгород", одну из семи русских орбитальных крепостей! На собственном опыте испытает перегрузки челнока на старте и невесомость в полете, своими глазами, а не на фотографиях увидит Землю из Космоса, увидит сияние миллиардов звезд, которых никогда не увидят те, кто не может покинуть поверхность планеты!
А он – может! И сегодня, через пять часов, он будет на "Новгороде", где проведет ближайшие две недели. И это будут лучшие каникулы в его жизни!..
Телепат на секунду отстранился от памяти мальчишки, прислушиваясь к собственным ощущениям. Он не чувствовал никакого пси-воздействия ни в себе, ни в Денисе, а это могло означать как отсутствие оставленных тхарнами пси-ловушек, так и их полное совершенство. От расы, освоившей межзвездные перелеты и обладающей настоящим космическим флотом, а не его бледным подобием, как земляне, можно было ожидать и высокого развития психокинетических способностей…
Но пока что телепат был жив и не чувствовал в своем разуме чьего-то губительного присутствия, а значит, нужно идти дальше. Странным было только одно – телепат нырнул в память мальчика достаточно глубоко, по его расчетам – примерно за неделю до текущего момента. Но тем не менее – попал практически сразу на нужные образы и наблюдал события, имевшие место быть за два дня до вторжения.
Это было странно. Очень странно.
Пока что все было ясно и объясняло факт наличия Дениса на "Новгороде". Случаи, когда персонал орбитальных крепостей привозил на орбиту кого-то из членов семьи, не были редкостью, хотя