Бронированные джонки Цыси и Микадо. Идеальный Российский императорский флот. Алексей Николаевич Кукушкин

детально описывала события ведущейся Японо-Китайской войны, благо агенты корреспонденты были у нее в обеих действующих флотах и армиях; французская газета La Figaro описывала славные действия крейсеров вице-адмирала Алексеева на просторах Тихого океана против германских торговых пароходов в прошлую войну; Веймарская газета Kreuzzeitung выражала надежду, что флот империи Цин, построенный на германских верфях, отомстит Российскому императорскому за унижение, который он нанес флоту Кайзера в прошлой войне; газета «Русский Инвалид» рассказывала о перевозке каторжников из центральной части империи на Сахалин, на пароходах Русского общества пароходства и торговли; газета «New York Journal» задавалась вопросом: «Дойдут ли броненосные крейсера под Андреевским флагом до Гавайских островов и Сан-Франциско в случае получения подобного приказа?». Сама же газета, после рассмотрения ситуации с разных точек зрения, давала утвердительный ответ.

      Внутреннее устройство отделения для ссыльнокаторжных на пароходе «Ярославль», 1893 год

      Сложная весна

      Март принес новые потери в затянувшейся Японо-Китайской войне. Японский флот лишился пяти транспортных судов, тогда как их китайские противники потеряли лишь три. Эти цифры наглядно демонстрировали ожесточенность конфликта, который, казалось, не имел конца. Обе стороны несли значительные потери, но ни одна не была готова пойти на уступки, продолжая упорно бороться за господство в регионе.

      Тем временем на другом конце света не менее ожесточенно продолжалась Испано-Американская война. Противники настолько увлеклись противостоянием, что научились извлекать из него выгоду – не только военную, но и экономическую, политическую и даже культурную. Испанский транспортный флот понес серьезный урон, потеряв четыре судна. Однако эти потери не стали катастрофическими благодаря английским страховым компаниям, которые взяли на себя финансовые риски. Британцы, как всегда, оставались в выигрыше, обеспечивая свои интересы в любом конфликте.

      Испанские дипломаты, понимая сложность положения, сделали реверанс в сторону Российской империи, надеясь заручиться ее поддержкой в противостоянии с американцами. Они рассчитывали на достойные условия сотрудничества. Однако янки, в свою очередь, могли рассчитывать на поддержку англичан, которые за хорошие деньги были готовы не только страховать их суда, но и оказывать иные виды помощи. Такое положение дел делало перспективы мирных переговоров все более призрачными, а войну – все более затяжной и ожесточенной.

      Великий князь Алексей Александрович хоть и жил в Париже, обиженный молодым императором и тем обстоятельством, что новый управляющий морским министерством был назначен без его ведома, но внимательно наблюдал за происходящим, не только в европейских морях, но и в азиатских, так как мировоззрение моряка в нем было неискоренимо.