как ты? Что с тобой? – кричал Иван, его голос дрожал от ужаса и волнения.Раненый в живот профессор качал головой и мычал, ничего не говоря.
– Это война… – выдохнул Андрей с горечью.
– Нам надо осмотреть рану профессора и сделать ему перевязку. Лена, ты поможешь мне? – спросил он.
– Конечно, Андрей, – сказала Лена, впервые назвав его по имени.
Андрей разрезал ножом рубаху профессора, и они увидели торчащий железный штырь в его животе.
– Он потерял много крови, – сказала Лена, и по её взгляду Андрей понял, что профессору осталось жить совсем немного.
– Нам надо вытащить этот штырь! – закричал Ваня.
– Ваня, успокойся. Сейчас мы твоему папе наложим повязку, а если вытащить этот штырь, ему может стать ещё хуже. Сходи, насобирай листьев подорожника, – сказал Андрей.
Ваня убежал в лес, а Лена тихо сказала:
– Андрюша, я не смогу ему ничем помочь. Профессор умирает.
Андрей наклонился к профессору. Из его рта шла кровь и пузырилась. Он прошептал:
– Ваню не бросай… – и умер прямо у на руках Андрея.
Через несколько минут вернулся Ваня с охапкой листьев подорожника. Он бросился к лежащему на земле отцу с криками:
– Папа, папа, не молчи! Андрей, как он?
Ваня заплакал, положив голову на грудь отца, он стал гладить его седые волосы. Потом он поднял глаза на Андрея и дрогнувшим голосом спросил:
– Он умер?
– Да, Ванечка, он умер, – ответил Андрей.
Ваня встал и отрешённым взглядом посмотрел по сторонам.
Лена быстро подошла к Ване и, ничего не говоря, просто обняла его. Ваня, склонив голову Лене на плечо, заплакал навзрыд. Через несколько минут, успокоившись, Ваня сказал:
– Мама умерла, когда мне было 4 года. Всё это время мы жили с папой вдвоём. Папа всегда был со мной. Папа всему меня научил, и он всегда был моим героем… и будет, – продолжил Ваня.
Андрей понимал, что надо похоронить профессора по-человечески, по русскому обычаю, а не бросать вот так на земле. Но у него не было никакой возможности вырыть могилу – да и, собственно, нечем. Кроме финского ножа, у него ничего из инструментов не было.
Он осмотрелся по сторонам, и его взгляд упал на маленький пригорок. У подножия пригорка Андрей ножом снял дёрн.
Затем он сделал небольшое углубление в земле, куда они с Леной и перенесли профессора. Землёй с пригорка Андрей засыпал тело профессора, словно укрывая его последним одеялом. Потом он срубил и обстругал две жерди осины, связал их вместе и сделал небольшой крест.
Его руки, привыкшие к точным движениям, теперь дрожали, но он продолжал работать, словно каждый удар ножа по дереву был его последней данью уважения к погибшему.
Пока они всё это с Леной делали, Ваня сидел, не глядя в их сторону, и плакал. Его слёзы катились по щекам, как тихие ручейки, неся с собой горечь утраты.
Когда Андрей в изголовье могилы поставил небольшой крест,