верно! Ожидайте меня тут! – успела сказать принцесса, прежде чем густо покраснеть и пойти в сторону.
– Ваше Высочество, не положено! – Тимур явно занервничал и попытался остановить ее, но Василий помешал и помог принцессе отойти.
Матильде уже было все равно, ведь если она сейчас же не облегчится, то этот позор запомнят надолго. Как же хорошо, что она не надела все-таки корсет! Вокруг кустов было пересчитать по пальцам, поэтому спрятаться и присесть там было невозможно. Матильда заметила небольшое возвышение и направилась туда. Мужчины остались позади. Благодаря хорошему слуху и зрению, принцесса даже на расстоянии могла контролировать их, чтобы никто не пошел в ее сторону и не увидел, как писает будущая королева. Удержать подол платья было сложно, но возможно. Матильда снова порадовалась, что не надела пышное платье.
Присев, она больше не видела свое сопровождение, а журчание “ручья” мешало услышать их диалог. В процессе она уловила какой-то громкий шум, но была слишком занята процессом облегчения. А поднявшись, обнаружила, что на ее сопровождение кто-то напал.
– Я хоть один день проведу без приключения? – устало спросила Матильда.
Их было пятеро. Пятеро крепких мужчин, одетых как наемники и вооруженных до зубов. Они пришли оттуда, куда ехал кортеж принцессы. Значит, это все было спланировано. Вот почему один из стражников был против остановок. Очевидно, наемники должны были напасть чуть дальше, не на такой открытой местности, но принцесса слишком долго искала место укрытия, поэтому наемники двинулись навстречу экипажу.
Она словно загипнотизированная смотрела на битву. Кучер сразу сбежал, получив смертельную арбалетную стрелу в спину. Тимур делал только вид, что сражается с одним из наемников. Даже если бы не утренняя стычка с ним, принцесса все равно бы заметила имитацию боя. Второй же стражник по-настоящему бился. У него были уверенные тяжелые удары мечом, которые противник с трудом отбивал. К сожалению, наемнику на помощь пришел второй, и стражнику стало труднее биться. Попеременно делая выпад в сторону первого наемника, ему тут же приходилось отбивать удары второго.
– Его надолго не хватит – покачала головой Матильда, пытаясь понять, знает ли она второго стражника.
У Василия же вообще не было оружия с собой. По его словам, то, которое он взял с собой в путешествие, на выезде из столицы изъяли, а новое королевский оружейник не выдал, ссылаясь на то, что приказа такого от начальника стражи не было. Тем не менее сын графства Цветов ловко уклонялся от ударов наемника. Василий все пытался перехватить или выбить меч, но сделать это было нечем. Он увернулся от очередного удара и поскользнулся на пыли, завалившись на левый бок, успев подставить руку, чтобы не упасть окончательно. Второй наемник воспользовался ситуацией и проткнул рукав Василия, пригвоздив ее к сухой и твердой земле.
– Твою мать! – выругался сын графства Цветов. Первый наемник замахнулся, целясь Василию в грудь.
Матильда