не были в городе больше тридцати лет, – взволнованно прошептал Ишум, склонившись к Лого, – кроме Зуэна, их один раз видел только Бел-Сар. Я так волнуюсь. Надеюсь, Старший не заметит этого.
– Думаешь, он будет рассматривать тебя? Какое Старшему дело до каких-то людей в одном из тысяч городов?
– Конечно, ему нет никакого дела до нас. Ты когда-нибудь видел испуганную или обиженную обезьянку?
От неожиданного вопроса Лого повернулся к Ишуму и с непониманием в голосе произнес:
– Конечно, видел. В сети куча записей с ними. Еще в детстве мы пару раз ходили в зоопарк.
– Вот я об этом же. Мимика нужна для коммуникации. По сути, это способ читать мысли друг друга. В мозге, если помнишь, есть зеркальные нейроны, которые как бы копируют поведение собеседника. Природа целенаправленно развивала в нас способность понимать другого члена стаи. Мы пытаемся скрывать свои мысли, но эволюция работает против нас.
– Ну и что? – Лого так и не понял, к чему клонит собеседник.
– Да и то! Развитое существо легко строит в уме модель поведения более просто устроенного создания. Видит насквозь. Мы же для них обезьянки, Лого. Старший окинет взглядом комнату и увидит маленького испуганного капуцина Ишума, который, – он сделал бесстрастное лицо, – будет думать, что его примитивные эмоции не видны.
– Я не думал об этом в таком ключе.
– Ты просто не понимаешь социальных отношений. Но ты не обижайся. Я тебе как друг говорю. Может быть, твои способности – обратная сторона этой медали.
Лого задумался. Слова Ишума звучали логично. Что известно о Старших? Они появились чуть более ста лет назад во время всемирного политического хаоса, напоминающего вялотекущую мировую войну с применением маломощного ядерного оружия. Крупные государства не участвовали в прямом конфликте друг с другом, поэтому глобально цивилизация не пострадала. Конфликт вылился в череду мелких войн на границах, борьбу с мятежниками, повстанцами и революциями. Из-за полнейшей неразберихи коммуникации были сильно нарушены, информации о том, что происходит в других странах, почти не поступало, или она была специально ограничена. Где-то в это время и появились первые Старшие. О них было почти ничего не известно, пока они не начали брать под контроль ничейные разоренные территории, на которые не хватало сил у ослабленных государств. Считалось, что Старшие – это люди, прошедшие некую трансформацию, которая, однако, была так сложна и опасна сама по себе, что после возникновения их основной группы новые Старшие уже не появлялись.
Потом был инцидент со Старшим Нергалом, который привел к большой войне в Африке, после чего сверхлюди резко снизили свою активность и дальше влияли на мир уже только экономическими методами.
Информации по этой теме в сети очень мало, все больше догадки и конспирологические версии. Физически Старшие очень похожи на людей. Черты лица и фигуры правильные, пропорциональные, с немного странным округлым черепом и узкими плечами. Но их никогда не снимают рядом с обычными людьми, чтобы не вызывать шока. Ведь Старшие