. Он сидел, склонившись над книгой, как будто мы не в XXI веке. Он читал. Реально читал. Не скроллил ленту, не притворялся занятым, а просто сидел с книгой, как будто это нормально.
– Тебе здесь удобно? – спросил он, не поднимая взгляда.
– Ну, я же не на колени к тебе села, – пожала плечами я и поставила чашку на стол. – Значит, удобно.
Он усмехнулся. И, клянусь, это была самая соблазнительная усмешка мужчины, которую я видела за последние пару лет.
–У тебя, кстати, книга вверх ногами, – сказала я, делая глоток кофе.
Он посмотрел на страницу, потом на меня, и в уголках его губ появилась та самая улыбка. Без самодовольства. Просто… настоящая.
– Ты часто так остроумничаешь?
– Только когда кофе горячий, а собеседник не предлагает мне «сразу поехать к нему посмотреть фильм».
Он улыбнулся. Я почувствовала, как что-то внутри расслабилось. Не совсем доверие. Скорее… пауза. Передышка. Без нужды кого-то впечатлять.
– Запомню. Я Данил. И я пока держусь.
– Пока ключевое слово. Я Лея. И я пока не убежала. Так что ты тоже в плюсе.
– Ты странная, – сказал он.
– Благодарю. Это почти комплимент в моём мире.
– А в твоём мире мужчины чаще разочаровывают?
– В моём мире мужчины – как зонт в грозу. Есть, но лучше не рассчитывать.
Он закрыл книгу. Стало как-то… теплее. Или это просто я начинаю оттаивать. Наверное, просто кофе.
– А ты всегда так внезапно подсаживаешься к незнакомцам? – спросил он, чуть приподняв бровь.
– Нет, только к тем, кто выглядит неопасно и читает книги вверх ногами. Это успокаивает. Думаю, ты не серийный убийца.
– Ну, ты сейчас только что обидела всех серийных убийц, которые любят литературу.
– Литература не спасает от психопатии. Хотя… я вот обожаю Чехова и до сих пор не разобралась – токсична я или просто уставшая.
Он рассмеялся. Такой спокойный, хрипловатый смех. Без попытки понравиться. И это было почему-то… приятно. Без напряжения. Без «поиграть в интересного».
Я заметила, как у него родинка на шее и маленькая татуировка на запястье – якорь. Типа «держит на плаву» или просто модная ошибка молодости? Удивительно, но не раздражало. Даже наоборот.
– А ты давно в этом кафе? – спросил он. – Сразу видно, знаешь, что брать.
– Я тут частый гость. У них вкусные круассаны и никогда не задают лишних вопросов. В отличие от людей.
– А если я – человек, который задаёт много вопросов?
– Тогда ты – не круассан. И не факт, что получишь продолжение разговора.
Он посмотрел на меня внимательно. Без наигранности. Просто смотрел. Взгляд, как будто слышит больше, чем я говорю.
– Ты часто так… отталкиваешь заранее?
Я сделала вид, что удивилась:
– Я? Отталкиваю? Да я – ангел. Просто с острыми крыльями.
Пауза. Не неловкая – скорее, предельно честная. Та, после которой или всё заканчивается, или начинается. Но я почему-то остаюсь.
Он вдруг наклонился вперёд, глядя на моё запястье:
– Интересный браслет. Не в твоём стиле… но красивый.
Я машинально провела пальцами по тонкой цепочке с кулоном в виде луны. Потускневшее серебро, растянутая застёжка – явно не новый. Но родной.
– Это от моего бывшего будущего парня, – сказала я, не поднимая глаз.
– Бывшего будущего? Это как?
– Он собирался стать моим будущим, а стал просто бывшим. Я тогда не была готова к серьёзному. Или испугалась, что получится. Парадокс, но такое бывает.
– Бывает страшно не потерять, а обрести.
Я кивнула. Он понял. Без вопросов, без «да ладно, ты классная, у тебя всё впереди». Просто понял.
– Сложные были отношения?
Я посмотрела на него. В голосе не было жалости. Только честный интерес.
– Были.
– Иногда это видно. Когда человек смеётся не потому, что смешно, а потому что не хочет, чтобы спрашивали, почему грустно.
В этот момент официант поставил на стол два круассана, хотя я заказывала один. Данил подмигнул:
– Я рискнул. У тебя был такой взгляд – «мне срочно нужен углевод».
Я засмеялась. Впервые за долгое время – по-настоящему. Без попытки казаться сильной.
Я отвела взгляд. За окном стекло было покрыто тонкой рябью дождя – капли лениво стекали вниз, оставляя за собой извилистые дорожки. Город за стеклом выглядел будто нарисован акварелью: размытые силуэты, приглушённые цвета, мигающие огни витрин, расплывающиеся в бликах. Всё словно замедлилось. Я делала вид, что наблюдаю за улицей. На самом деле просто пыталась перевести дыхание. А внутри – что-то дрогнуло. Тихо. Незаметно. Как будто кто-то вежливо постучал в дверь, которую я давно закрыла на все замки.
Я давно живу в режиме "ничего