доставая очередную сигарету.
Курил капитан столько, что, наверное, в одиночку мог держать на плаву небольшую табачную лавку. Неудивительно, что Эльвира, жена Пнева, пыталась заставить мужа бросить данную привычку. Вопрос даже не в здоровье легких (впрочем, вред курения все еще не был достоверно научно доказан, так что Арди воздерживался от спекуляций), а в семейном бюджете.
– Не знаю, – напрямую, без привычных себе попыток уклониться от ответа, признал Арди. – Но, надеюсь, мы сюда не зря приехали.
– А могли бы скататься в “Бри-и-Мэн”, – протянул Милар. Они все так же стояли около входа в здание, игнорируя недоумевающе-раздраженные взгляды работников в теплых кителях, замерших у громадных, стеклянных дверей небоскреба. – Их будто Вечные Ангелы или эти твои… Спящие Духи берегут, чтобы мы к ним не приехали.
Арди вспомнил Аллу Тантову, помощницу Тревора Мэн и… немного поежился. Если честно, выбирая между странным замком, застывшим где-то у подножия облаков и крупнейшей частной компанией на планете, он предпочел бы замок. Даже, пожалуй, два. Просто что-то ему подсказывало, что там, наверху, среди того, что люди ошибочно принимали за “призраков и приведения” – куда безопасней, чем среди людей, в чьих карманах денег едва ли меньше, чем у самой Короны.
Милар достал еще одну сигарету и протянул Арди
– Будешь? – не поворачивая головы, спросил капитан.
– Ты же знаешь, что я не курю.
Милар пожал плечами.
– Все равно ведь закуришь, напарник, – капитан заткнул сигарету за ухо и поправил шляпу. – Вопрос времени… на нашей работе все курят. Алиса, вон, тоже сперва воздерживалась… ладно, пойдем. Постреляем немного в несуществующих призраков ради предполагаемой зацепки по весьма реальному делу, которое, если не раскроем, станет нашим последним. А для тебя и вовсе – первым и последним.
Закончив говорить, Милар что-то еще неразборчиво пробормотал. Как старик, сетующий на быстро меняющийся мир. И, кажется, он продолжил бормотать себе под нос вплоть до момента, как они поравнялись с работниками.
Несмотря на гремящую громом и дышащую теплыми ветрами весну, те кутались едва ли не как в зимние месяцы. Но оно и неудивительно. Новый Город, из-за того, что находился выше уровня моря, продувался ветрами буквально насквозь. А широченные проспекты и кварталы, построенные таким образом, что у них не имелось внутренних дворов, где ветер мог бы задержаться и полюбоваться убранством, лишь ухудшали и без того печальную, весьма прохладную ситуацию.
– Добрый вечер, – поздоровался ближайший к ним служащий и любезно открыл дверь, впуская внутрь.
– Я бы не был в этом так уверен, – проворчал Милар.
Насколько, за прошедшие месяцы, Арди успел разобраться в характере капитана Пнева, то тот, когда нервничал, терял свой извечный оптимизм, превращаясь в угрюмого, сварливого и весьма разговорчивого дознавателя, не скупящегося на физические и свинцовые аргументы.
Лицо обдул теплый поток воздуха, рвущегося из специальных технических