из-за угла коридора выскочила маленькая пантера. Шерсть на загривке у неё стояла дыбом, а глаза, цвета драгоценного нефрита, горели недобрым огнём. Заметив незнакомцев, миниатюрная тьма издала утробный, пугающий рык и воткнула свои огромные глаза в парня, лежавшего на полу.
Константин похолодел. В голове всплыла старая поговорка: «Страшнее кошки зверя нет». Он понимал, что эта маленькая разъярённая пантера, выберет его первой жертвой. Он замер, надеясь, что неподвижность поможет ему избежать участи быть растерзанным.
Повисшее секундное замешательство было разорвано злобным рычанием. Костя сдержал порыв оглянуться, и похвалил себя за это. В следующее мгновение, под изумлённое двухголосое «ох», над его головой со свистом пронёсся чёрный комок. Никто не успел и глазом моргнуть, как мини-пантера и Сёма слились в единую субстанцию.
– Эй! – только и успело вякнуть чудо, отскочив в сторону, когда шерстяной клубок с раздирающими душу криками подкатился к её ногам.
Чёрная шаровая молния, издающая леденящие кровь звуки, летала по коридору, сшибая всё на своём пути. Вот полетела полка со всеми стоявшими мелочами, на стене повис кусок обоев. У висевшего на вешалке пальто оборвалась шлёвка, и оно упало на пол вместе с запутавшимися в нём котами. Те, выбравшись на свободу, подстёгнутые дьявольской энергией, мгновенно сцепились в смертельной схватке.
Когда со стены грохнулся портрет, Алина пришла в себя. Схватив пальто, закрыла им осколки и острые обломки багета.
Коты уже бесновались в гостиной, откуда слышался звон бьющегося стекла и грохот падающих на пол предметов.
– А ну тихо! – рявкнула она, ворвавшись в комнату.
У котов как раз образовалась пауза. Девушка переводила взгляд от одного зверя к другому, осознав, что не может их отличить.
– Похожи, как две капли, – раздалось у самого её уха, заставив от неожиданности подскочить на месте. Бросив сердитый взгляд за плечо, увидела, что там стоит незнакомец, недавно лежавший на полу лестничной площадки.
Коты, словно статуи, застыли друг напротив друга. Прижав уши к голове, выгнув спины дугой и вздыбив шерсть, превратились в два грозных шара. Глаза, расширенные от ярости, не отрывались друг от друга. Из глубин их груди вырывалось злобное, утробное урчание, обещающее жестокую расправу.
Алина, чтобы не напугать остервеневших зверей и не спровоцировать драку, медленно стащила с дивана покрывало. Выбрала удобную позицию и схватила того, что был к ней ближе.
– Хватай второго! – скомандовала парню. Костя, быстро стащив с себя джемпер, поймал кота, пока тот не спрятался где-нибудь под мебелью.
Вытащив на свет мордочку пленника, Алина пыталась идентифицировать: Степан это или нет?
– Который твой? – спросила незнакомца и осторожно погладила за ушком котика, который с настороженностью следил за каждым её действием и был готов в любую минуту вцепиться в её руку и защитить себя.
– Да они же на одно лицо! Откуда я знаю?! – выдал гость, держа завёрнутого в джемпер близнеца.