Наше положение представлялось прескверным.
Наконец, фургон остановился. Снаружи послышались голоса. Двери открылись. Нас беспардонно скинули на землю. Свет фонаря больно ударил в мои, уже привыкшие к темноте, глаза.
– Ну что, супчики, попались? – насмешливо прогнусавил кто-то. – А ну, давайте вперёд. Там вас уже ждут.
Нас развязали и куда-то повели. Я осмотрелся. Вокруг был сплошной лес. Нас толкали к небольшой охотничьей избушке, из окошка которой пробивался свет. Нас втолкнули внутрь. Мы очутились в тускло освещённой прокуренной комнатёнке. В центре комнатёнки стоял большой стол. На столе красовалась большая, наполовину опустошённая бутыль, по всей видимости, с самогоном. Гранёные стаканы, открытые консервные банки из-под кильки в томатном соусе с торчащими из них вилками, импровизированные пепельницы из обрезанных жестяных пивных банок органично дополняли этот чудный натюрморт.
За столом восседала компания. Оглядев её, я понял, что нас привезли сюда не случайно. У края стола сидел Гость. Его физиономия была опухшей, а глаза мутными – следы от недавнего рандеву с Женькой Сыром. Но главным здесь был явно не он. На центральном месте значился бритый, вдоль и поперёк разрисованный куполами детина с прожжённым воровским лицом. По его уверенному поведению можно было безошибочно определить, что вся власть здесь сосредоточена именно в его руках.
Помимо главаря и уже знакомого нам Гостя, за столом находились ещё двое: мадам с убедительно говорящей о ней наружностью и худощавый субъект с серым лицом и впалыми щеками.
– Это те самые? – пропищала мадам, окинув нас с головы до ног. – Да это же щенки! Фи!
– А ты кого хотела, легавых? – повернулся к ней главарь.
– Типун тебе на язык, Сенечка!
Мадам встала из-за стола и прошлась вокруг нас.
– Ну, здравствуйте, молодые люди, – с нарочитой любезностью произнесла она. – Давайте знакомиться. Меня зовут Маруся. А вас?
Мы с Игорьком назвали свои имена.
– Что же вы, Олег и Игорь, суёте нос не в свои дела? На чужое добро покушаетесь.
– А где на нём написано, что оно ваше? – парировал я.
Маруся укоризненно поцокала языком:
– Ты смотри, какой смелый!
– Причём здесь смелый или не смелый? – сказал я. – Ваш дружок тайник за неделю не нашёл. А мы за полдня управились.
Гость вскочил с перекошенным от злобы лицом.
– Заткнись, скотина! – заорал он. – Я тебя закопаю!
– Сядь, Вадик! – решительно приказал Сенечка. – Мальчик прав. Ты возился слишком долго. Мы с тобой ещё поговорим на эту тему.
Пристыженный Вадик плюхнулся на место.
– Ребята, вы в школе учились? – подал голос четвёртый представитель этой компании.
– Учились, – ответил я.
– И даже университет закончили, – добавил Игорёк.
– Ну, тогда вы, тем более, должны быть грамотными. Знаете такую комедию: «Горе от ума»?
– Знаем, – ответил