1975 г. Центр полуострова Камчатка
Лес неожиданно расступился, и машина остановилась, мотор умолк. Зоя посмотрела на часы. Всего час в пути, неужели приехали?
– Ну, что там? – Рэм обернулся к водителю. – Как река?
– Бурлит. Посмотрю, где съезд получше. Видно, недавно был дождь.
Зоя приподнялась на кресле от восхищения. Из окна открывалось настоящее зрелище. Они стояли перед широченным руслом быстрой горной реки. Точнее, перед руслом из нескольких потоков. Бурлящая вода перекатывала крупные валуны. Казалось, ее не пройти, не переехать. Машина выглядела слишком маленькой и легкой для реки.
Хлопнула дверца. Водитель вышел, чтобы осмотреть берег.
Она не раз в походах переходила вброд горные речки и знала, какими коварными они бывают. Год назад с группой переходили реку в Теберде. Руководитель группы выбрал место после поворота реки, снял ботинки, снял носки и убрал их за пазуху. Переходил в ботинках на босу ногу. Пошел вниз по течению, наискосок от внутреннего берега, первым, чтобы показать верные движения. Двигался, опираясь на шест, и ставил его выше по течению.
С берега его действия казались чрезмерными, а река не вызывала опасений. И только когда Зоя ступила в ледяную воду, прошла пару шагов по скользким камням и один из них, подхваченный течением, сбил ее с ног, она поняла всю серьезность ситуации. В горной реке мгновенно коченеют ноги, шум воды мешает услышать руководителя, рассеивает внимание, мелькание струй приводит к головокружению и потере ориентации. Так что она точно уяснила, что переправы опасны и действительно требуют подготовки. Очевидно, так и с машиной. Нужно высмотреть брод, понять, по какой траектории штурмовать реку.
Водитель спокойно вернулся в кабину, завел двигатель, взял немного вправо и, вдавив педаль газа, направил машину в воду. Их тряхнуло, вода чуть развернула микроавтобус, но он упрямо продолжил движение вперед, на другой берег.
Никто не мог говорить. Река ревела, и, хотя ее глубина казалась небольшой, мощь водного потока гипнотизировала.
Когда машина взгромоздилась на песчаную отмель посередине русла, Света воскликнула:
– Постойте, давай сделаем фото! – Света восторженно смотрела из окна, как мимо них по течению несло небольшое дерево. Оно подскочило, ударилось о камень и раскололось надвое.
Водитель никак не отреагировал на ее слова, переключил передачу и двинулся навстречу следующему потоку.
Когда они достигли берега, первым из машины вывалился Юрий. Лицо позеленело. Он отбежал в сторону, и его вырвало.
Водитель курил недалеко от «буханки». Походники выходили на берег, облегченно выдыхая после сложной переправы.
Виктор что-то увлеченно записывал в блокнот.
Света, стоя у воды, снимала «Сменой» реку.
– Получается? – К ней подошел Евгений, самый старший в команде, лет сорока.
– Надеюсь! Никогда не видела такой мощи! – Девушка раскраснелась и мило ему улыбнулась. – А что с Юрием? Его ведь так