и воздух вибрировал от низкого гула механизмов. Она тяжело дышала, каждая клеточка тела кричала от боли и шока. Чувство невесомости сменилось ощущением тяжести – не земной, привычной гравитации, а какой-то иной, искусственной, которая тянула не вниз, а… куда-то вбок? Ее желудок протестовал, грозя вывернуть наизнанку. Постепенно зрение адаптировалось к полумраку. Она лежала на металлическом полу. Вокруг были стены из того же темного, матового металла, без швов, с утопленными в них панелями управления, светящимися незнакомыми символами. Ни окон, ни дверей – только ровная, монотонная поверхность. Это было явно внутреннее помещение корабля. Технологии были чужими, не похожими ни на что земное. Функциональные, холодные, без намека на эстетику. Они внушали уважение и страх одновременно. Шаги. Не человеческие. Тяжелые, ритмичные, с цокающим звуком когтей или твердой обуви по металлу. Два силуэта появились в конце коридора. Приближались. Анна попыталась подняться, но тело не слушалось, тряслось от слабости и нервного напряжения. Она отползла к стене, прижимаясь к холодному металлу, словно пытаясь слиться с ним. Приблизившиеся существа остановились рядом. Высокие, выше двух метров. В тусклом свете было трудно различить их черты, но их силуэты были явно нечеловеческими. Один был массивным, широкоплечим, с очертаниями, напоминающими хищника. Другой – более тонким, с удлиненными конечностями. Одежда на них была похожа на комбинезоны из плотной ткани с металлическими вставками – униформа. На поясе у одного что-то поблескивало – оружие? Они обменялись короткими, гортанными звуками – не речью в земном понимании, а набором щелчков, рычания и свиста. Язык, который звучал так же чуждо, как и их внешний вид. "Что это?" – прозвучал голос одного из них, удивительно низкий и вибрирующий, но, к шоку Анны, на языке, который она понимала. Акцент был сильным, странным, но это был… английский? Или что-то очень похожее? Она моргнула, не веря своим ушам. Второй ответил тем же вибрирующим тоном, но другим голосом: "Не знаю. Обнаружена в вакууме. Аномальная сигнатура. Цела." Они подошли еще ближе. Один из них наклонился. Анна зажмурилась, готовясь к худшему. Она почувствовала резкий толчок – ее перевернули на спину. Снова гортанные звуки, смешанные с понимаемой речью. "Мягкая." "Два глаза, один нос, один рот. Гуманоид?" "Странные волосы. Странная кожа." Один из них протянул руку, покрытую чешуйчатой кожей, и грубо схватил ее за подбородок, поворачивая голову. Его пальцы были сильными, неестественно твердыми. Анна вздрогнула от прикосновения – холодного и чужого. Она открыла глаза. Над ней склонилась… голова? У нее были большие, черные, без зрачков глаза, расположенные по бокам широкого, приплюснутого лица. Вместо носа – две щели. Рот – тонкая, безгубая линия. Кожа – серо-зеленая, покрытая тонкими складками. Это было существо, которое выглядело одновременно пугающе и… жалко? Или это просто был шок? "Кто ты?" – потребовал второй голос. Он был выше, чем первый, и звучал более раздраженно. Анна молчала. Слова застряли в горле. Страх сковал
