что это изваяние слишком претенциозно для тех, кто не так давно – по меркам мировой истории и тем более Вселенной – покинул колыбель родной планеты.
Дверь за спиной со стуком закрылась, вернув Маркуса из раздумий в реальность. Моргнув, он глубоко вдохнул и пошёл к стойке справочно-информационного бюро. Одна из молодых девушек, стоявших там, тут же начала улыбаться – что, несомненно, было трудно в такой ранний час – и приготовилась встретить незнакомца и помочь ему.
– Доброе утро! Добро пожаловать в Министерство Науки и Информации! Чем я могу Вам помочь? – добродушным тонким голосом поинтересовалась сотрудница, едва юноша подошёл к стойке достаточно близко.
– Здравствуйте, – кивнул в ответ парень и, сняв с пиджака жетон, положил его на столешницу. – Маркус Видэр, главный информариус Глобального Хранилища Информационных Ресурсов. У меня назначена аудиенция с малым советом. Не могли бы Вы подсказать, где меня ожидают?
Услышав имя и должность парня, девушка замерла. Несколько долгих секунд сотрудница информационного бюро пристально смотрела на собеседника. Маркус хорошо знал эту реакцию – она не верила в то, что услышала. Он не мог её винить, ведь и сам реагировал так первые пару лет. Не сводя глаз с собеседника, девушка взяла жетон и не глядя поднесла его к сканеру. Когда после звукового сигнала на экране высветилась информация, подтверждающая слова Маркуса, сотрудница смущённо опустила глаза. Тоненькая ручка протянула вещицу обратно, и информариус спокойно забрал её.
– Встреча состоится в малом зале номер три. Участники уже на месте. Я проинформирую их о Вашем прибытии, господин Видэр.
Тон голоса был довольно сдержанным. По какой-то причине она старалась не встречаться взглядом с парнем. Когда это всё же случилось, девушка едва выдержала и секунду. Смущение наконец взяло своё, о чём красноречиво свидетельствовал румянец на щеках. От утренней усталости в глазах не осталось и следа.
Маркус едва сдерживался. Ему было жалко девушку, но вместе с тем происходящее его забавляло. Поблагодарив сотрудницу информационного бюро, информариус направился к одному из лифтов в дальней левой стороне холла. Краем уха он услышал, как за стойкой справочно-информационного бюро начали шептаться. Судя по следующим звукам, несколько сотрудниц привстали со своих мест и проводили удалявшегося информариуса взглядом. На этот раз парень не смог сдержать смущение и улыбнулся, чего, впрочем, никто не видел. Более того, ему пришлось приложить немного усилий, чтобы удержаться от соблазна повернуться.
За спиной закрылась дверь лифта. Когда она открылась вновь, юноша твёрдым шагом направился по коридору. Он миновал с десяток закрытых дверей, прежде чем оказался перед искомой. Она была двойной и крупнее остальных. На светлой табличке красовалась надпись «Малый зал совещаний номер три». Поправив одежду и глубоко вдохнув, информариус вошёл внутрь.
Помещение по ту сторону двери представляло