говоря – едва ли больше, чем изложено в официальном отчёте, – произнёс Новус с полным сожаления вздохом. – В пещере полно структур, которые могут быть как обветрившимся по каким-то причинам камнем, так и следами какого-то поселения. Сам артефакт остаётся совершенно инертен к нашему присутствию и деятельности. Что до поля… мы не можем ничего сказать о его природе, свойствах или предназначении. Ни первая, ни вторая группа исследователей пока не смогли приблизится к разгадке.
Информариус ненадолго задумался.
– А кто и как обнаружил это место?
– К добру или худу, это сделали не мы, – в голосе мужчины вновь ощущалось сожаление. – Как нам стало известно позже, первыми на пещеру наткнулась группа туристов, отдыхавшая неподалёку. Если верить их словам, артефакт как-то среагировал на прикосновение одного из них. Мы полагаем – хотя и не уверены – что касание как-то активировало пирамиду, и та начала генерировать таинственное поле.
– Полагаете? То есть Вы… – Маркус на секунду задумался, уловив смысл слов Новуса. – Ах вот оно что… Сканирование местности раньше «точки отсчёта» не проводилось – не было нужды. А поскольку прямого подтверждения взаимосвязи поля, «инцидентов» и контакта с объектом нет, нельзя утверждать ни того, что он не был активен раньше, ни того, является ли он источником.
– Блестяще! – удовлетворённо кивнул старик, словно юноша прошёл какую-то проверку или испытание. – Всё так. На первый взгляд артефакт не является чем-то необычным. Правильная четырёхугольная пирамида, усеянная символами. Материалы, из которых он создан, не установлены ввиду их крайней прочности к каким-либо воздействиям. То же касается его внутреннего устройства, если таковое имеется. В любой другой ситуации пирамиде был бы присвоен статус декоративной или религиозной реликвии, чудом сохранившейся спустя многие годы. Но аномалии в округе позволяют предположить, что именно он – причина всему.
– Мы надеемся, – перехватила инициативу МакСаймон, – что изучение этого места сможет по меньшей мере опровергнуть или подтвердить эту теорию. А возможно – если повезёт – сможет обеспечить нас информацией, потенциально способной подтолкнуть нас к новым технологическим открытиям.
Взгляд женщины внезапно стал задумчивым. Она словно ушла в себя, когда произнесла следующие слова:
– Быть может, даже удастся найти какие-то сведения о тех, кто оставил его. Или даже установить контакт с потомками создателей пирамиды… если они всё ещё живы… – взгляд МакСаймон резко прояснился. – Простите, замечталась.
Маркус и Новус понимающе кивнули. На минуту в кабинете царило молчание. Информариус обдумывал услышанное. Доктор и профессор следили за ним. И каждый из троицы обдумывал следующее своё действие.
– А если ваши изыскания откроют «Ящик Пандоры»? – нарушил молчание юноша, поочерёдно одорив обоих собеседников предупреждающим взглядом. – Если я правильно помню, в системе Антарес не один десяток лет живут люди.