сообщил живой и даже по-своему тёплый голос искусственного интеллекта.
– И не увидят, – спокойно ответил Войдан. – Ладно, Эрмий, не будем заставать их врасплох, соединяй меня с орбитальной обороной.
– Готово!
– Говорит Войдан Ольстен, Протектор Сената Федерации и командир корабля «Оникс»! Запрашиваю разрешение на посадку в космопорте Секурионы.
– Военно-космическая станция ОФ-723, посадку разрешаю! Выслать вам корабли сопровождения?
– Не стоит. Отбой, – отрезал Войдан.
– Сопровождение? Уже приготовились жопы лизать? – усмехнулся здоровяк Максис Хёльм, штурмовик Отряда Протектора.
– Ну а как без этого? – пожал плечами седой оперативник Райдек Кей. – К ним летит Протектор с командой, которые отметились не только диверсиями против ксерантов, но и ликвидацией губернаторов, заигрывающих с сепаратистами. Странно, если бы не приготовились.
– Всё равно за нашей птичкой не поспели бы, – пожала плечами Веста Ортис, специалист по киберразведке.
– Веди на снижение, Эрмий. Приземляемся в космопорте Секурионы.
Весь Отряд Протектора, четыре человека, включая его самого, собрался в командном центре «Оникса». Никто не хотел смотреть вход в атмосферу и приземление в записи, да и по инструкции положено было присутствовать. Хотя люди Протектора к инструкциям и не привычные. Весь смысл самого института Протекторов в том, чтобы быть выше правил, так что для команды воля Войдана Ольстена – инструкция, устав и закон. А сам Войдан подотчётен только Сенату.
– Все помнят задачу? – спросил Войдан, когда вдалеке показалась боевая станция орбитальной обороны.
– Само собой, командир, – ответил за себя, Хёльма и Ортис Райдек Кей.
Разумеется, его люди помнили задачу наизусть. Первый инструктаж он провёл ещё в самом сердце Соларианской Федерации, в Солнечной системе. А во время пути до Экзоры, пока «Оникс» рассекал гиперпространство, вместе прорабатывали возможные сценарии, вырабатывали стратегии. И всё же Войдан продолжил:
– Ты правильно подметил насчёт того, что будут стелиться. Экзорианские чиновники привыкли к единой модели решения вопросов. Вряд ли, конечно, они станут открыто предлагать взятку Протектору и его людям, но намёки будут определённо. Вы главное помните, что не нужно отвечать им агрессией. Пишите всё, фиксируйте – потом пригодится. Главное, никакой самодеятельности: любая перемена паттернов отношений с местным руководством только через меня.
– Ну, смотря, сколько предложат солари, – добродушно усмехнулся Максис Хёльм.
Ему единственному в Отряде дозволялись смелые шуточки и разные другие вольности. Отчасти потому, что почти двухметровый штурмовик сам был ходячей шуткой, стёбом надо всеми толками бывалых космопехов о профилях попадания и тому подобном. А отчасти потому, что был давним сослуживцем, даже побратимом Войдана.
Войдана и Максиса многое связывало: годы военных компании, потери общих друзей. Хёльм даже спас его однажды.
До