начинать надо с той великой монеты, которая дала своё имя всем на свете монетам и всем монетным дворам. Да и самим деньгам тоже (вспомните английское мoney – «деньги»). На этой монете так и было написано: «МОNETA».
Откуда же всё это пошло? В Древнем Риме почиталась совершенно необходимая и замечательная богиня Юнона – сначала сестра, а в дальнейшем и супруга Юпитера, мать Марса и Вулкана. Вместе с остальными верховными богами она входила в мифологический Совет богов и руководила, говоря по-современному, ключевым комитетом брака и рождения, семьи и семейных постановлений, материнства, женщин и женской производительной силы. Поэтому легко догадаться, с каким невероятным почтением относились к ней римляне.
Одним из эпитетов Юноны и была Монета (в переводе с латинского Moneta – «Предупреждающая»). Вот что об этом пишет Джон Мелвилл Джонс в «Словаре античных римских монет» (перевод Ольги Любимовой): «Впервые это слово появилось в латинских текстах как титул или другое имя богини Юноны. Оно употреблялось по отношению к ней только при поклонении ей на Капитолийском холме, где в 344 году до н. э. Монете или Юноне Монете был посвящён храм. Этот культ мог существовать и ранее, ибо одно из традиционных объяснений этого слова, которое римские авторы пытались произвести от «moneo» («предостерегать, советовать»), состояло в том, что богиня предупредила римлян о нападении галлов на крепость Капитолия в 390 году до н. э. с помощью посвящённых ей гусей».
Все знают выражение «гуси спасли Рим». Так вот это как раз тот случай. Сложилась традиция, по которой римлянки приносили в её храм гусей (очевидно, в языческий храм более древний, существовавший задолго до 344 года до н. э.). То ли в благодарность за удачное решение их женских проблем, то ли как символ мощной «производительной силы». Или гуси для жертвоприношений там содержались постоянно. А может быть, служившие Юноне матроны просто-напросто гусятину за обедом предпочитали. Разумеется, в последнем предположении большая доля шутки…
Франция. Почтовая марка 2007 г. Юнона
После вторжения в Рим галлов под предводительством Бренна (V век до н. э. – 390 год до н. э.) наиболее именитые горожане укрылись на Капитолийском холме. И когда коварные завоеватели посреди ночи полезли на штурм, ничего не подозревавшие защитники безмятежно спали, собаки тоже не почуяли опасность (а может быть, собак, в отличие от священных гусей, в условиях осады к тому моменту уже съели). Однако шорохи и глухие стуки уловили гуси и можно представить, какой гвалт подняли, перебудив всех! Так и стали считать, что в деле чудесного спасения поучаствовала сама Юнона, ставшая с тех пор Монетой.
Существуют и другие версии возникновения этого имени. Например, пишут, что Юнона однажды предупредила римлян о сильном землетрясении или что в III веке до н. э. те спрашивали у богини, хватит ли им средств на войну с Пирром, а Юнона устами матрон ответила, что денег хватит, если только войну они будут вести справедливо и честно. Когда это предсказание исполнилось, римляне и назвали её Монетой и стали изображать на монетах в виде Справедливости