нкими, что мы даже не замечаем, как становимся частью чужой игры.
Я стиснула пальцы. Бывший парень больше не был в моей жизни, но его голос, его требования, его правила всё ещё эхом звучали в голове.
– Вы слышали о «Синдикате отношений»?
Я подняла глаза.
– Это какой-то клуб?
– Можно сказать и так. Это экспериментальная программа, которая помогает людям понять природу власти в отношениях. Там вам подберут идеального партнёра, но… с одной оговоркой.
– Какой?
– Этот человек станет вашей главной загадкой. Вы будете учиться не только любить, но и распознавать контроль, подчинение, психологические ловушки. Это рискованно, но если вы готовы…
Я сделала глубокий вдох.
– Я согласна.
Я ещё не знала, что именно мне предстоит, но впервые за долгое время почувствовала: теперь всё изменится.
Глава 1
Диана стояла перед высоким стеклянным зданием, сжимая в руках сумку. Холодный ветер пробирался под тонкую куртку, но она не двигалась. В груди неприятно покалывало – то ли от нервов, то ли от воспоминаний.
Она сбежала. Просто собрала вещи и ушла, оставив за спиной его угрозы, слёзы, смс-атаки и бесконечные звонки. Ушла, потому что иначе её бы просто сломали.
Но теперь – она здесь.
На чётко отполированном стекле двери красовалась надпись: «Психологическая программа по созданию идеального партнёра».
Звучит красиво, почти как обещание счастья.
На самом деле – это эксперимент.
Здесь ей подберут идеального партнёра. Не для жизни, а для тренировки. Чтобы научить её видеть манипуляции, разоблачать психологические трюки, не попадаться в ловушки, в которые она так легко угодила в прошлых отношениях.
Диане предложили жить в кампусе с этим партнёром. Создавать с ним видимость отношений – делить быт, ходить на свидания, проводить вместе вечера. Всё под присмотром кураторов.
Каждую неделю их будут анализировать: где она не заметила манипуляцию? Где повелась? Где уступила там, где не должна была?
Звучит как возможность вернуть контроль над собой.
Или как ловушка.
Диана глубоко вдохнула и толкнула дверь.
Месяц до эксперимента
Диана сидела на полу, прижимая к лицу ладонь. Кожа горела, а в глазах стояли слёзы.
– Ты сама меня довела, – раздался сверху холодный, ровный голос.
Она медленно подняла голову. Перед ней стоял он – Олег. Спокойный, даже скучающий. Будто бы не ударил её пару секунд назад, а просто выдернул из рук ненужную бумажку.
В груди жгло от ярости, но ещё сильнее жгло осознание: это не в первый раз.
Сначала были крики. Затем хватания за руку. Сильные, но вроде бы безобидные – «я просто хочу, чтобы ты меня выслушала». Потом блокировка дверей – «ты не уйдёшь, пока мы не разберёмся». Внезапные приступы ревности – «с кем ты переписываешься?». Проверки телефона. Постоянное чувство вины.
А теперь – удар.
И если она останется, будет следующий.
Она знала это.
Её пальцы дрожали, когда она потянулась за сумкой. Олег скрестил руки, наблюдая за ней с тем же равнодушием, что и всегда.
– Ты же не уйдёшь, – лениво сказал он. – Куда ты денешься?
Она застегнула куртку. Подняла на него глаза.
– Подальше от тебя.
Развернулась и вышла.
Диана закрыла за собой дверь, и холодный воздух ночной улицы ударил в лицо. В груди сдавило – от страха, от облегчения, от смеси эмоций, которые не давали дышать.Она сделала шаг, потом ещё один, не оглядываясь. Не останавливаться. Не слушать, если он выйдет следом.На улице почти не было людей. Город жил своей жизнью, равнодушный к её боли.
Телефон в кармане завибрировал. Олег.Она убрала звук и продолжила идти.Через минуту снова звонок. Затем ещё один.Она не ответит. Она никогда больше не ответит.
На следующее утро Диана проснулась в квартире подруги, которую та одолжила на несколько дней. Ночью она не спала – то вздрагивала от каждого шороха, то ловила себя на том, что вслушивается в тишину, будто ожидая его голос.
Новый день – новая жизнь.
Она встала, оделась и подошла к зеркалу. На щеке всё ещё виднелся лёгкий след удара. Неважно. Пройдёт.
Она взяла телефон. Десятки пропущенных. Сообщения. Одно за другим:
«Ди, мы должны поговорить.»
«Ты же знаешь, что я не хотел…»
«Ты меня провоцировала.»
«Ты думаешь, что сбежала? Посмотрим, сколько ты продержишься.»
Диана закрыла глаза. Никаких ответов. Никаких эмоций.
Она заблокировала его номер.
Но через час пришло новое сообщение – с другого номера.
«Ты ведь знаешь, что я не отстану?»
Она