приняли решение подписать контракт с тем футболистом «Насьоналя», который забьет больше мячей в контрольной встрече.
Роналду и Фантрау отличились по разу, и в одной из последних атак Альберту, убежав в отрыв, обыграл вратаря и выкатил мяч Криштиану, которому оставалось лишь закатить его в пустые ворота.
После игры Ронни спросил у друга, для чего он это сделал. Фантрау ответил: «Ты лучше меня!» Криштиану не забыл этот благородный поступок и по сей день постоянно помогает материально своему другу и его семье.
Правда это или красивая выдумка, уже не скажет никто, но в 12 лет Ронни получил приглашение приехать на просмотр в академию «Спортинга».
Там он сумел показать себя с лучшей стороны, но все равно переговоры продолжались между клубами долго – два месяца.
«Я уже не думал о других клубах, например о «Бенфике» или «Порту», – описывал ту ситуацию Рони. – Я был покорен «Спортингом», успел за несколько дней, пока находился на просмотре, привязаться к этому клубу, хотел носить бело-зеленую футболку… Если бы мне тогда предложили вместо «Спортинга» «Реал»» или «Манчестер Юнайтед», то я бы отказался. «Спортинг», и только «Спортинг»! Все мои мысли были о нем».
И наконец-то стороны ударили по рукам.
Будущую легенду футбола собирали в поездку практически всем миром. Если дома, в провинции, он мог еще ходить в рваной и потрепанной одежде старшего брата, то появиться перед сверстниками в столице в таком виде было неприлично. С трудом удалось наскрести денег на новые туфли, брюки и рубашку.
Роналду помнит те мгновения и пообещал сполна отплатить своей семье в будущем.
«Я сразу начал думать, как можно поскорее начать зарабатывать и купить дом в Лиссабоне для своих родных. Не выдержав, я спросил у своего крестного, сколько стоит хороший двухэтажный особняк в Лиссабоне, чем сильно его насмешил. «Какой практичный парень! – сказал Фернан. – Он не хочет тратить деньги на пустяки, а собирается приобретать недвижимость!»
Глава 2
Восход звезды
В 12 лет, в 1997-м, Криштиану пришлось покинуть отчий дом. Полет на материк из родного Фуншала прошел в слезах. То было первое авиапутешествие подростка.
«Хороший игрок, но такой толстый…»
Он плакал из-за боли в заложенных ушах и начавшейся тоски по дому. Сразу две стюардессы пытались его успокоить, но безуспешно. Одежда будущей звезды в буквальном смысле слова промокла от слез.
А окружавшие его пассажиры шутили, что от его плача над океаном льет ливень. Пареньку было стыдно, что он не мог совладеть с эмоциями, но он не мог с собой ничего поделать. Хотя еще не догадывался, что от перехода в «Спортинг» зависит многое в карьере, да и жизни.
Встретили его в столице неласково. «Совсем хилый и с кривыми зубами, я предстал перед тренерами в академии «Спортинга», – так вспоминал Рони этот драматический момент. – Они мне сказали: «Ты хороший игрок, но такой толстый…»
«Мы пришли, чтобы посмотреть на «Второго Пеле», – в