уже привычную позицию – я стою впереди, выставив перед собой щит, Кира в полушаге позади меня и чуть сбоку, тоже прикрывается щитом.
Следом за нами на арену вышла уже знакомая нам парочка – эльфийка и гном. На лицах собранность, быстро занимают заранее условленные позиции – гном вышел далеко вперед, остановившись в пяти-шести шагах от меня, эльфийка, наоборот, отошла назад, едва не упершись спиной в ворота. Ну спасибо, Грим! Можно не сомневаться, что «ТА» парочка уже с гарантией попадает в финал. Покрошить двух обычных бойцов со стандартным вооружением им труда не составит. Я услышал, как Кира приглушенно выругалась, и, согласно кивнув, напомнил:
– Прибей ушастую. Иначе превратимся в подушечки для иголок.
– Помню, – коротко отозвалась Кира. – Не дай гному добраться до меня.
– Ну что ж! – начал Грим уже знакомую фразу. – Посмотрим, на что вы годны! Начали!
Не успел он завершить последнее слово, я пригнулся и побежал к гному. И тут же ощутил удар стрелы в щит. Быстрая!
– Хей! Хей! Хей! – подбадривающе вопила прилипшая к стенам загона толпа, с сухими шлепками ударяя ладонями о щиты и деревянные перегородки. Заразившись азартом, шумели все подряд – и «местные» и игроки. Не присоединилась к общему веселью только парочка Грима и Мирны, внимательно наблюдая за ходом боя.
Пока я успел добраться до стоящего на месте гнома, эльфийка всадила в мой щит целых три стрелы. В следующий миг мы с грохотом столкнулись щитами с гномом-воином, а мимо меня метнулась стремительная тень. Кира буквально «выстрелила» себя вперед, стремительно сокращая расстояние со стрелком. Гном предупреждающе заорал, отмахнулся от меня топором – и попал, собака низкорослая, сняв с меня двадцать четыре хита! Скорчив рожу в безумной гримасе, я яростно зарычал, отбивая следующий удар и тесня гнома назад. Высовываться из-за щита и переходить к активному бою я не собирался. Моя задача сдержать неожиданно проворного коротышку на то время, пока Кира разбирается со стрелком. Бам! Еще один удар топора пришелся по самому краю щита и соскользнул, едва задев мой бок. Минус еще пятнадцать пунктов жизни. Окажись удар прямым, снесло бы еще больше. Вот только гном не догадывался, что у меня уровень жизни достигает почти двухсот единиц.
Перелом боя наступил через секунду, когда послышался перепуганный и горестный вскрик эльфийки:
– Ай! Мой лук! Так нечестно! Ай-й! Фирний, помоги! Фирний!
Жадно наблюдающие за схваткой зрители восторженно взревели.
Я кинул поверх щита короткий взгляд и зло ощерился. Молодец Кира, правильно рассчитала. Каждое оружие имеет свой запас прочности. У плохонького оружия из торговой лавки Фрола Кубышки этот запас совсем невелик. А прочность тратится при каждом использовании оружия в любом бою. Кира не стала пытаться убить эльфийку мгновенно, предпочтя направить удары против ее оружия. И я успел заметить, что теперь стрелок-девушка держит в руках жалкие обломки лука, прикрываясь ими от безжалостно атакующей Киры.