никому не было дела до незваного гостя. Подняв фотоаппарат на уровень груди, Колян сделал несколько снимков. И только тогда я заметил, как одна из теней двинулась в его сторону.
– ОНА ПРЯМО ЗА ТОБОЙ, БЕГИ! – выкрикнул я, больше не в силах сдерживать накопившийся ужас внутри себя.
Коля несколько раз судорожно обернулся. Заметив угрозу, он попятился было назад. Но там уже стояли они. Словно загнанный зверь, мой товарищ искал пути к спасению. Твари медленно наползали со всех сторон. Неожиданно свечение, до этого висевшее на месте, начало стремительно лететь к Коляну.
Обернувшись, мой друг в последний раз посмотрел в мою сторону, будто прощаясь. Выронив фотоаппарат, он развёл руки в разные стороны, принимая свою участь. С бешеной скоростью шар влетел в моего товарища. Яркое свечение озарило всё вокруг. В следующую секунду раздался страшный грохот. Земля затряслась у меня под ногами…
Через несколько секунд всё закончилось. Я выглянул из своего укрытия. Там, где ещё пару минут назад стоял Колян, теперь находилась небольшая воронка. Тварей видно не было, как и свечения. Окружающее пространство вновь погрузилось в абсолютное молчание.
Прождав до утра, я всё же отважился спуститься и забрать фотоаппарат. Теперь я точно знал, что кроется за тишиной этого места. Солнце светило высоко в облаках. Мир вокруг был точно такой же, как сутки назад. Но вот моя жизнь разделилась на до и после. Прямо на том месте, где вчера Колян принял свою незавидную участь, лежал его фотик. Эх, дружище, встретимся ли мы ещё с тобой? Или теперь ты навечно заперт в этой деревне? Кажется, уходя из Старой Девицы, я слышал чей-то далёкий скрипучий голос. Но мне было уже всё равно. Сил пугаться больше не было.
Спустя несколько часов я вышел к Новой Девице. Машина стояла на прежнем месте.
– Внучок, подожди!
Я обернулся. Опираясь на трость, ко мне подошёл старик.
– Здравствуйте, – сказал я.
– Чего там делается? Что ночью за свечение было? – спросил встревоженный дед.
– Товарища моего поглотила эта… – я не смог закончить предложение.
– Эх… Говорим же постоянно – не суйтесь туда. Грабить там нечего! Чего попёрлись-то?! Ну всё, пропал твой друг… – сказал дед.
– И ничего нельзя с этим сделать?
– Местные жители не справились. Учёные не справились. Никто не знает, что это. Сам в этой деревне друга потерял! Вечером от меня вышел и всё! Как в воду канул!
На этом наш разговор с дедом закончился. Сев в автомобиль, я бросил камеру в рюкзак. Пусть пока там полежит. Немного помедлив, я завёл машину и двинулся прочь из Новой Девицы…
Прошёл год с тех печальных событий. Почему я вообще решил вам всё это рассказать? Знаете, предчувствие у меня нехорошее… Не тем людям мы с Коляном дорогу перешли. Но обо всём по порядку.
Вернувшись в город, я сразу же направился к своему шефу. Его на месте не оказалось, поэтому я швырнул на пол ключи от машины и сказал секретарше, чтобы больше они меня не ждали. Потом я направился