очень модного салона для помощи, вооружилась большой кистью и коробочкой с пудрой. Сдается, скоро из зеркала на меня посмотрит незнакомка, чье лицо будет больше напоминать маску базарного мима из-за переизбытка косметики.
Но нет. Я ошибалась. Девушка действовала очень аккуратно и профессионально. Ограничилась самым минимумом. Лишь избавила меня от блеска на лице, подкрасила ресницы и подчеркнула природную пухлость губ.
И все-таки себя я в отражении наотрез отказывалась признавать. Вроде бы, ничего во внешности серьезно не изменилось. Но такой красивой я себя еще ни разу не видела.
Внезапно за спиной послышался какая-то суета. Хлопнула дверь, затем раздался неразборчивый шепот, легкий смешок. И все стихло.
– Что еще? – устало спросила я. – Неужели мои мучения еще не закончились?
– Боюсь, они только начинаются.
От звуков этого прохладного чуть хрипловатого голоса меня привычно кинуло в дрожь. Я попыталась встать, но мгновением раньше на мои плечи опустились руки во властном жесте, запрещая это.
– Сиди!
В отражении я увидела Дагмера. Сегодня он был даже бледнее обычного. И это особенно подчеркивал насыщенный угольно-черный цвет камзола, которые выгодно оттеняли его почти платиновые волосы. В темных глазах посверкивали искорки непонятного чувства. Как будто…
«Как будто он любуется мною».
Я немедленно прогнала столь глупую мысль. Да быть того не может!
Однако в глазах Дагмера мерцало видимое удовольствие.
Я вздрогнула, как будто от удара, когда он легонько, почти не касаясь пальцами, провел по моей шее, убрав так старательно растрепанные волосы мне за плечо.
Его прикосновение было невесомым, но почему-то кожа загорелась огнем от этого.
– Ты великолепна, Хельга, – проговорил он тихо. – Ты будешь настоящей звездой бала.
– Вы пугаете меня все сильнее и сильнее, – неловко пошутила я. – Еще немного – и я…
– Еще немного – и я… – в тон мне отозвался он, не дав договорить.
Однако столь загадочную фразу не закончил. Вместо этого наклонился и вдруг запечатлел мимолетный поцелуй на моем обнаженном плече.
Я чуть не вскрикнула от легкого прикосновения. В последний момент прикусила губу до предательского солоноватого привкуса во рту.
– Но твой образ не завершен.
Дагмер так же резко выпрямился. Улыбнулся мне в отражении. А затем на моей шее запылало холодным призрачно-зеленым светом изумрудное ожерелье с крупными драгоценными камнями.
Дагмер застегнул украшение, упорно делая вид, как будто не видит, насколько я поражена его поступком.
– Лорд Гессен…
Слова никак не выходили из горла, царапали его самой настоящей болью.
Но я так хотела, чтобы Дагмер объяснился! Если это подарок – то он слишком дорогой для меня! Даже страшно представить, сколько стоит это старинное колье.
– Нас ждут.
Дагмер опять проигнорировал вопрос, который так и рвался с моих губ.