на максимум, а он не спешил соглашаться.
– А как я буду себя чувствовать, если возьму деньги у той, кто так остро в них нуждается?
– Тогда, – не сдавалась я, – позволь мне хотя бы готовить тебе еду и прибираться, ставить стирку и прочее.
– По мере сил делай что хочешь.
После этих слов в комнате воцарилась тишина. Но никакого дискомфорта. Мне было приятно сидеть рядом с ним и ни о чём не думать. Слушать, как тихонько работает бытовое оборудование.
Джим опомнился первым.
– Что будем смотреть?
Опять мне выбирать? Нет уж. Хочу узнать, что ему нравится. Хочу больше узнать о его вкусах, о его прошлом.
– Твоя очередь.
Он усмехнулся и включил программу из мира животных, про диких тропических рыб разных планет.
Хитрый. Наверняка опять подстроился под мои интересы!
Спустя полчаса бесцельного залипания на красивые виды лазурных океанов и морей я наконец опомнилась:
– Тебе это точно интересно?
Потянулась рукой к бутылке и нечаянно задела его коленку. Тёплая волна разбежалась по телу столь неожиданно, что я изумлённо уставилась на свою руку. Джим молчал. Видимо, ждал, когда я опомнюсь.
Убрала руку и нащупала подрагивающими пальцами бутылку.
– Ты можешь меня не бояться, Флория.
– Я… Я и не боюсь.
Голос мой предательски дрожал. Но не от страха, точнее, страха, но другого свойства. Острое, неутолимое желание обнять Бойда – вот что меня испугало. Только-только устаканив свою жизнь, я снова искала приключений на свою голову? Нет! Чувства точно всё осложнят! Но…
Как же хотелось его теплоты, объятий?
Я мотнула головой, прогоняя непрошеные развратные образы.
– А голос дрожит.
– Дело в другом.
И снова я поспешила с ответом!
– Смущение, – подсказал Джим нейтральный вариант.
– Да, оно самое.
Сделала над собой усилие и уравновесила сердечный ритм. Одна только мысль об антидепрессантах вызвала рвотный спазм, и я поспешила глотнуть воды, но слишком поспешила. Поперхнулась и закашлялась. Бойд и в этот раз мне помог, но как-то растерянно и испуганно похлопал меня по спине.
– Не больно? – спросил он зачем-то.
– Нет, спасибо.
Сосед облегчённо выдохнул.
– Меньше всего на свете я… – Он оборвал мысль, не договорил.
– Ты так добр ко мне! Чем я могу тебе отплатить?
Опасная шальная мысль воспользоваться ситуацией бередила душу и добавляла мотивации действиям. Вновь взяла его за коленку, но теперь уже обеими руками. Делала вид, будто опираюсь, чтобы сесть поудобнее.
– Флория, не надо.
Каких-то несколько слов, а внутри у меня всё похолодело. Ему противно моё общество? Или он настолько смущён, что не допускает мысли о нашей близости? Или…
Я убрала руки и села ровнее. Как вдруг одна невероятная, но вполне логичная мысль будто озарила и ослепила одновременно.
– Ты женат?
– Нет.
Поспешность его ответа обнадёживала.
– В