и его нужно отпустить, но на данный момент это не в моей власти. – Вы совсем не похожи на принцессу. Ваши руки – кожа грубая, в ссадинах. Вы совершенно не знаете манер, не владеете этикетом. Так кто вы?
– Та, кто вам нужен, – успокоила его я, – просто моим воспитанием не любили заниматься. Я росла сама по себе, стараясь избегать царя и его подчиненных. Как видите, в последний раз мне это не особо удалось. Я ни за что не поверю, что перед подписанием договора вы не проверили все возможности обмана и подмены.
– Ну, – усмехнулся Витор, – так-то оно так…
На этом наш разговор резко оборвался. Анн указал в сторону от костра и мы увидели, как к нашему лагерю подходят несколько скрытых в плащах фигур. Что-то вынюхивая, они крались почти незаметно. Почти – слово для тех везунчиков, что сейчас сидят на дереве, скрытые листвой. Тут же подойдя к карете, убедившись, что она не пуста (я туда зачем-то свое приданое натолкала, чтобы ехали быстрее, видимо, не зря) они (судя по звукам) несколько раз вонзили мечи в несчастную «принцессу». Эрры среагировали молниеносно. Дождавшись нужного момента один из стражей легким движением вывел из строя незадачливых покусителей на мою жизнь и тут же отразил атаку нападавших из кустов.
– Сразу понятно – люди, – подумала я, вспоминая любовь трусливых простолюдинов к нападению из-за спины. Борьба продлилась недолго. Семь нападавших распрощались с жизнью почти мгновенно. Оставшиеся эрры так и продолжали лежать на своих местах, прекрасно понимая, что опасаться больше нечего.
– Мы на деревьях не одни, – прошептала я, – мне так кажется…
Витор подал знак, трое эрров тут же растворились в темноте словно призраки и через пару минут нашу поляну посетили еще несколько незадачливых убийц.
– Давно поняли, что за нами идут?
– С самого начала, – спокойно ответил Витор. В такие моменты я всегда совершаю ошибку. Мне это еще друзья говорили – я расслабляюсь, полностью полагаясь на защиту стоящего рядом. Витор, да и все остальные, производили потрясающее впечатление. Но где гарантия того, что именно сейчас в этот момент они заметят… Не знаю, что нашло на меня, скорее это выточенные рефлексы уличной жизни. Подхватив лук, брошенный нападавшим, я опередила врага. Доля секунды и тело обвисло на дереве как мешок с песком, постепенно окрашивая землю красной кровью. Эрр, выпустивший стрелу одновременно со мной смотрел на меня не просто как на врага, а как на хищника, что притворился овцой и ждет подходящего момента. Гробовое молчание было нарушено Витором, осторожно забравшим лук из моих рук.
– Этому принцесс тоже во дворце учат?
– Да. Тоже, – соврала я, осознавая, какую непростительную ошибку совершила. Больше меня на волю не выпускали.
Глава 2
Дворцовые стены наконец показались из-за горизонта. Неприступная крепость, стража… как люди могли воевать против таких и остаться живыми? Тут должна быть какая-то особенность! Не числом же брали…
Город стоял прямо на возвышенности, что позволяло иметь замечательный