вы простите, кто?
– Я советник Кондинториса Эдвард Грей. Бывший.
– Бывший? – удивился Джон.
– Да, да. Когда-то я давал советы и помогал Кондинторису. До того момента, пока он не решил от меня избавится.
– За что?
– Просто однажды, он рассказал мне, что хочет ужесточить политическую систему. Например, кто в Город въедет, тот назад, на Землю, не вернётся. Я сказал, что это безумие. Сначала он хотел устранить меня, но потом просто лишил меня должности советника. Вот так.
– То-то мне его речь в Главном Зале не понравилась.
– Мне она уже лет пять не нравится.
Долгое время, собеседники молчали, пока Джонатан не сказал: «Вот я идиот! Лучше бы у себя в Штатах остался! Думал здесь лучше.
– А вот и нет – сказал Грей – Здесь намного хуже. Тут никто не думает о других. Жители этого Города живут как свиньи в грязи. Лишь бы насытить себе брюхо, и дом иметь роскошный. А помочь кому-то у них сил не хватает.
– Вот-вот. Ногу сломал на днях. Я практически у всех спрашивал: «Где у вас травм пункт?» и знаешь, что они мне на это отвечали? «Не мешайте смотреть передачу. Не до вас!»
– Это деградация общества. Постепенно, мы превратимся обратно в своих предков. И нашей единственный мыслью будет «А где еду раздобыть?». Хотя, мы, может даже, говорить разучимся. На Земле осталось всего 10% людей, которые задумываются о смысле жизни, о том, как бы помочь бездомному. А здесь их ноль процентов.
– На что ты намекаешь? – спросил Джонатан.
– Ты рано задал этот вопрос. Для начала ответь, у тебя есть семья там, на Земле?
– Я не женат. Но у меня отец, мать. Ну и пара родственников.
– Вот. Теперь я отвечу на твой вопрос. На Земле есть те, ради которых ты будешь жить. Да и вообще, если бы ты жил здесь хотя бы месяц, то у тебя возникла тоска по дому, по друзьям, родным.
– Кажется, мне понятно к чему вы. Я должен вернуться домой, потому что там ещё остались дорогие для меня люди, так?
– Верно. А вот возвращаться тебе или нет, то это уже тебе решать.
Джонатан сидел и размышлял над этим вопросом, пока не ответил:
– Знаешь, я тут немного поразмыслил.… И понял, что ты прав. Нет ничего роднее своего дома. Сегодня же возвращаюсь в Небраску первым аэро-самолётом.
– Так и думал, что ты это скажешь, поэтому…
Эдвард заснул в карман руку и затем достал оттуда билет.
– Бери – сказал Грей, протягивая его Джону.
– Вот спасибо – радостно сказал он – но, как же вы?
– Я останусь здесь. Мне надо предотвратить преступную деятельность нашего Сэра Кондиториса.
– И как вы это сделаете?
– Пока не знаю, но скоро придумаю…
Джонатан и Грей попрощались, пожав друг другу руки.
***
Вот он, родной дом Джона! На парня накатило небывалое ощущение радости. Ему, впервые за это время, хотелось увидеть отца с матерью. Вроде прошло только три-четыре дня, а как будто прошёл месяц.
Внезапно