его! Бейте!
– Ишь, какой смельчак! – прогавкал-прорычал следопыт, ковырнув грудь, от чего рыжебородый взвыл, выпучивая глаза. – А ну, бросай-ка цепь.
Дакша видел, как неохотно разжалась рука и цепь пала в траву. Он закончил водить окровавленным пальцем по рубахе на груди и теперь его указательный палец скользил по острию меча, оставляя кровавый след.
Выходи, старик! – фыркнул оборотень, играя скулами на лице. Из-за дерева слева вышел Громобой. – Раз все в сборе, то давайте-ка поговорим, пока я не превратился и не порвал вас, идиотов!
– Как же, – огрызнулся Олег, стоя в боевой стойке в десяти шагах от оборотня и Власки. – Договориться решил? Жить охота, выродок?
– Замолчи! Гр-р! – пролаял оборотень. – Хочу позволить вам спасти дружка! Мне нужна башка Вячко… Принесете ее и этот рыжий будет жить.
Громобой удивился, подняв бровь и спросил:
– Один заказывает тебя, а теперь ты заказываешь нам его? Мир сошел с ума! Почему мы должны это делать, не зная отпустишь ли ты нашего товарища? Да, к тому же, нас больше и убив его ты умрешь сам…
– Я живу здесь шестьдесят лет, – оскалился оборотень. – Я силен. А вот вы – нет! Я чувствую, как вы истощены. Пять чародеев, да каждый опустошён! Что вы сделаете? Вы ведь пришли не для того, чтобы гроши заработать… Вы пришли за мной! Гр-р! Хотите испить меня! Я не осуждаю… опустевшие магики похожи на забитых псов… А забитых псов я рву хоть бы их и херова стая была.
– Не выставляй нас злодеями, – огрызнулся Олег. – Ты порвал трех мужиков…
– Гр-р! Вам-то срать на них! Разве я не прав? А хотите знать почему они сдохли?! – Выкрикнул оборотень. – Я расскажу, а вы судите! За шестьдесят лет я ни тронул и одного человека. Ни одного! Задирал волков далеко в лесу, иной раз псов, но не селян. Я ведь жил среди них. Научился сдерживать зверя внутри. Гр-р! А потом я встретил волчонка… девочку, – глаза оборотня чуть поникли, но тут же вновь налились злобой. – В селе решили, что она подкидыш и внимания не обращали, а я тем временем учил ее сдерживаться, но она была молода и горяча… Однажды вырвалась… не уследил, из подвала хаты и дернула в лес.
– Что нам до твоих рассказов?! – вспыхнул Олег. – Пускай Власку и дерись честно!
– Честно? Один против пятерых? – оскалился оборотень, все больше порастая шерстью. Суставы его заметно ходили, точно жили сами по себе. – Я расскажу до конца, а если нет, то могу вырвать сердце твоему дружку! Гр-р!
Власка хоть и старался держаться, но потеря крови сказывалась и он бледнел все сильнее, а ноги его заметно дрожали.
– Когда она убежала в лес, – продолжил следопыт-оборотень. – Я едва сдерживался, чтобы не обратиться и ни побежать за ней. Помню, как шел по ее следу, в человеческом облике и вдруг почувствовал запах людей. Гр-р! Вам не понять, как сложно сдержать зверя внутри. Я бросился по следу… Знаете, что я увидел, когда догнал их? Моя дочь была