ходить! (Деян. 3:2–8). Так и теперь поставь этого человека живым и здоровым через меня, Твоего недостойного раба!
Помолившись таким образом, Астион подошел к лежавшему и произнес апостольское слово:
– Во имя Иисуса Христа Назорея, встань и ходи! (Деян. 3:6).
И взявши его за правую руку, поднял его живым и здоровым. Исцеленный же, вместе с родителями своими, тотчас пошел к келии святых, взывая и говоря:
– Один только есть Бог – Бог Епиктета и Астиона! Поистине, один есть только Бог – Бог христианский! Я не уйду отсюда – ныне же сделайте христианами и меня и моих родителей.
Священник Господень Епиктет, огласив и поучив их, повелел им поститься и готовиться к принятию того святого дара, и через несколько времени просветил их Святым Крещением. Диавол же, видя, что его посрамляет не только старец, но и юноша, и что его лишают душ человеческих, которые были прежде его добычею, терзался завистью и вооружался против них всячески своим коварством, хотя и безуспешно. Впрочем, он нашел случай повредить юноше.
Однажды, без благословения старца, Астион вышел к реке почерпнуть воды. Враг, увидев Астиона, не защищенного благословением старца, тотчас, по попущению Божию, навел на него некоторые греховные помыслы и смутил душу юноши. Астион, воротившись в келию, постыдился исповедать пред отцом своим духовным эти помыслы и в течение трех дней подчинялся им, не будучи в силах побороть их. Он постился, молился со слезами и измождал трудами плоть свою, но нечистые мысли все-таки не отступали от него, как будто какой невидимый стрелок уязвлял его ими, как стрелами. Старец же, заметив его смущенный и грустный вид, сказал ему:
– Что это значит, чадо, что я вижу тебя необычно смущенным? Ибо та печаль, какую я вижу в тебе, не есть печаль святых, заботящихся о своем спасении, и потому на лице своем отражающих некоторое внутреннее сетование. Думается мне, что это печаль смертоносная, подобная той, какая погубила советника Авессаломова, Ахитофела[164], и Иуду, предателя Христова.
Тогда Астион исповедался пред старцем в таких словах:
– Дня три тому назад, когда ты беседовал с почтенными мужами о небесных тайнах, мне нужно было сходить за водой. Мне стыдно было получить от тебя благословение при тех мужах, и притом я не хотел прерывать вашей беседы. Итак, без твоего ведома, без твоего благословения, я пошел за водой, и в это время, по дороге, меня окутало мрачное облако дурных помыслов. Вот, прошел уже третий день, как я борюсь с ними и не могу их изгнать из себя – поэтому-то я и пребываю в смущении.
Грозно посмотрел на него святой старец и сказал:
– И зачем ты, без моего повеления, вышел из дверей келии? Зачем без благословения иерея Христова ходил ты? Разве ты не знаешь, что благословение начальника для юношей есть непреоборимая стена, крепкая броня и непобедимое оружие против диавола?
Сказавши это, старец повелел Астиону простереться на земле крестообразно для совершения молитвы, причем то же самое сделал и сам, и оба вместе со слезами стали молиться Богу. Довольно помолившись,