крысятина – еда настоящих бойцов.
Корм Друзей. Неплохая штука, но больше для любителей… Таких оказалось довольно много.
Похищенное у домашних гавков мяусо больших молоконосиц – мяуки смели все угощение подчистую.
Свежии птичьи яйца…
Для поклонников крепких напитков была приготовлена валерьянка.
В общем, пир на весь мяучий мир!
Шустрик уплетал крысятину и думал о том, когда он вернется домой и вернется ли вообще… Да и где был его дом?
«Дом для меня – это жилище моего Друга. Но найду ли я в Мяукитае Сашу? Обрету ли вновь свой дом? Вернусь ли когда-нибудь сюда?…»
Мать стояла рядом и внимательно смотрела на него.
– Да, – тихонько кивнула она. – Я знаю, о чем ты думаешь… Ты вернешься!.. Только знай, мой сын – тебе будет трудно! Тебя ждет очень непростое путешествие. Тебе предстоят великие битвы… Ты встретишь свою любовь, у тебя родятся дети – мои внуки. Так сказала про тебя старая Мяукка. Я верю, в Книге судеб написано, что ты вернешься с великой победой и честью!
Мать смотрела на сына и размышляла о последней части пророчества Мяукки. Предательство, ловушка… Мяукка не смогла увидеть, выберется ли он из отчаянного положения с честью – или погибнет… Сказать или нет? Она смотрела на сына и понимала, что не может решить.
Среди мяуков, изрядно захмелевших от доброй старой валерьянки, раздались одобрительные возгласы. Все смотрели на хорошенькую мяучку, стыдливо прижавшую ушки, и громко мурлыкали, подбадривая это юное создание.
Она смущенно переминалась на лапках, то выпуская, то втягивая коготки.
– Ты не скажешь! Не скажешь! – дразнил ее молодой ополченец.
– Скажу! – взволнованно воскликнула она.
– Не скажешь!
Мяучка, горестно махнув хвостом напоследок, подошла к Шустрику.
– Дорогой Шустрик, – робко замурлыкала она. – Меня зовут Буська. Вчера я была среди тех мяучек, которых вы спасли в сражении у мусорных баков. Если бы не ваши острые когти и зубы, меня бы с…съели вражеские солдаты. Вы… вы – мой герой. Я полюбила вас. Вот доказательство серьезности моих слов.
Сказав это, она, волнуясь, закрыла глаза и начала ласково и очень музыкально мурлыкать. Среди слушателей раздались восхищенные крики: это была Великая Песнь Любви, и она пелась только тогда, когда мяук или мяучка делали свой выбор супруги или супруга, а песню посвящали своему объекту любви.
Мать смотрела на сына. Она поняла – ей не нужно говорить о предательстве, возвещенном старой Мяуккой. Зачем уже сейчас сеять в его сердце семена подозрительности? Лучше однажды пережить предательство, чем провести всю жизнь в опасливом одиночестве… Нет, ни к чему мяукам знать свое будущее.
Растроганный Шустрик выслушал Песнь Любви, а потом подошел к Буське.
– Спасибо тебе, прекрасная мяучка, – от всей души поблагодарил он ее. – Я восхищен твоей красотой и талантом. И невыразимо благодарен тебе за Песнь Любви. Но… но впереди у меня долгий путь, и я не имею права подвергать тебя всем его