высеченным из камня, без единой эмоции, как у статуи на кладбище.
Рубен молча взял шкатулку с украшениями, достал лупу (гораздо более скромную и пыльную, чем у Ахмеда) и внимательно изучил каждое изделие. В его действиях чувствовалась не страсть коллекционера, а холодный расчёт оценщика.
«Ар-деко, филигрань… Хорошие вещи. Антиквариат. Я дам вам за все…» Он назвал сумму, которая была значительно выше, чем предлагали другие коллекционеры. Почти неприлично высокой.
Аврора и Кенан переглянулись. Сумма была заманчивой, словно дьявольское искушение, но атмосфера сделки пугала, как встреча с призраком ночью на кладбище Жеронимуш.
«Откуда такие деньги, если не секрет?» – прямо спросила Аврора, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Рубен усмехнулся, обнажив крупные, слегка пожелтевшие зубы. «Это не ваше дело, сеньора. Вам нужны деньги? Я готов их заплатить. Быстро и без лишних вопросов. Бизнес есть бизнес, понимаете?»
Кенан нахмурился, сжимая кулаки. «Мы хотим знать, что эти украшения не будут использованы в преступных целях. Что они не будут переплавлены в слитки для финансирования какой-нибудь грязной сделки».
Рубен пожал плечами, словно отмахиваясь от назойливой мухи. «Я коллекционер, а не преступник, хотя, признаюсь, иногда приходится иметь дело с… разными людьми. Я просто люблю красивые вещи. И готов за них платить.»
Аврора чувствовала, что за этими словами скрывается ложь. Она колебалась, словно на краю пропасти. Рискнуть и получить деньги сейчас, закрыв глаза на все подозрения, или продолжить поиски более надёжного покупателя, рискуя потерять время и возможность начать строительство?
Вдруг, словно молния в ночи, она заметила на пальце Рубена кольцо. Старинное, массивное, с крупным рубином в центре, ограненным в форме капли. Кольцо показалось ей смутно знакомым, как мелодия старой песни. Она присмотрелась внимательнее и похолодела, словно в неё вдохнули лёд. Это было кольцо её бабушки, которое пропало много лет назад, вместе с другими фамильными драгоценностями.
«Откуда у вас это кольцо?» – дрожащим голосом спросила Аврора, чувствуя, как кровь отливает от лица.
Рубен на мгновение растерялся, словно его поймали с поличным, но быстро взял себя в руки, словно опытный карточный шулер. «Я купил его на аукционе несколько лет назад. Что с того? Красивая безделушка, не правда ли?»
«Это кольцо моей бабушки! Его украли! Вместе с другими фамильными драгоценностями!»
Рубен усмехнулся, поправляя кольцо на пальце. «Докажите, сеньора. Слова к делу не пришьёшь. Где у вас свидетели? Где документы? Нет ничего. Так что, нечего тут сказки рассказывать».
Аврора не знала, что делать. У неё не было никаких доказательств, кроме чувства узнавания, которое жгло её изнутри, словно клеймо. Но она была уверена, что это её кольцо. Она чувствовала это каждой клеткой своего тела.
«Мы не будем заключать сделку,» – решительно сказала