её бабушка, а Шапочка принимает почести, – сказал Фрогги. – К сожалению, переворот В.П.П.С.В. привёл к процветанию стаи Злого Страшного Волка.
– Стая Злого Страшного Волка? – поднял брови Коннер.
– Да, эти волки – потомки Страшного Серого Волка. Они держат в страхе деревни и нападают на беззащитных путешественников, – сказал Фрогги.
– О, вот радость-то! – скривился Коннер. – Лучше б не спрашивал.
– Но, если не считать этого, жизнь в королевствах течёт мирно… Вернее, так было до прошлой недели. – Он замолчал, на его лице появилась неуверенность.
Близнецы подались вперёд.
– А что случилось на прошлой неделе? – спросила Алекс.
– Злая Королева сбежала из темницы во дворце Белоснежки. Я думал, об этом уже все знают.
– Мы – нет, – сказал Коннер.
– Это плохо. А как она сбежала? – спросила Алекс.
– Никто не знает. Она просто исчезла, а с ней и её Волшебное Зеркало. Войско Белоснежки разыскивает королеву по всем королевствам. Не меньше двух раз в день они проезжают по этим лесам. Пока что они ничего не нашли, ни единого следа.
– Думаете, найдут её? – спросил Коннер.
– Надеюсь. Очень она опасна. Она единственная королева за всю историю, которую свергли с престола. Даже не представляю, как она жаждет отомстить. Кто знает, что ещё она вытворит…
Алекс вдруг забеспокоилась. До неё только сейчас дошло, что в сказочном мире наряду с её любимыми с детства персонажами существуют и те, кого она ненавидела и боялась. Ей сразу стало неуютно, она почувствовала себя беззащитной.
Огонь в камине начал угасать, и Фрогги встал подбросить ещё дров. Алекс и Коннер сидели, вытаращив глаза и разинув рты, головы у обоих шли кругом от такого потока информации.
– Насколько далеко отсюда вы живёте? – спросил Фрогги, снова сев в своё кресло.
Близнецы переглянулись, посмотрели на Фрогги и снова друг на друга. Они не знали, что ему ответить. Поверит ли он, если они скажут правду?
– Мы из другого мира, – сказал Коннер. Алекс метнула на него сердитый взгляд и нервно рассмеялась, стараясь своим смехом преуменьшить серьёзность его слов.
Но Фрогги не смеялся. Он выпрямился, лицо его словно застыло, а взгляд стал проницательным, будто он разгадал какую-то тайну.
– Любопытно. – Фрогги переводил взгляд с Коннера на Алекс. – Даже если бы вы не были так странно одеты, и не разговаривали так чудно, и не удивлялись азам истории, я бы все равно догадался, что, скорее всего, вы из другого мира.
Ребята ничего не понимали из его слов. Он знал что-то, чего не знают они?
– Спрошу чисто из любопытства: вы что-нибудь знаете о другом мире? – поинтересовалась Алекс.
– Или, что важнее, как туда вернуться? – добавил Коннер.
Фрогги посмотрел на них ещё более пытливым взглядом. Затем снова встал и подошёл к книжной полке в дальнем конце комнаты. Он перебирал книги, ища что-то конкретное. И наконец нашёл то, что искал: маленькую книжицу в кожаном переплёте,