как тут всё устроится…
– Простите.
Оба повернулись на голос и обнаружили, что к ним присоединился Рат’Трейк.
Остряк сердито посмотрел на жреца.
– Что?
– Мне кажется, нам нужно многое обсудить с тобой, Смертный меч.
– Пусть тебе кажется что угодно, – ответил даруджиец, – но я уже объяснил Усатому, что я – плохой выбор…
Рат’Трейк словно подавился.
– Усатому? – негодующе выплюнул он.
Скалла рассмеялась и похлопала жреца по плечу.
– Очень почтительный ублюдок, правда?
– Я никому не кланяюсь, – прорычал Остряк. – Включая богов. И если это поможет, я хоть сейчас соскребу эти полоски со своей шкуры.
Жрец потёр повреждённое плечо, свирепо посмотрел на Скаллу из-под кошачьей маски. Когда Остряк заговорил, он снова повернулся к даруджийцу.
– Эти вещи вообще не обсуждаются, Смертный меч. Ты – то, что ты есть…
– Я – капитан караванной охраны, и в этом – весьма хорош. Когда трезв, разумеется.
– Ты – мастер войны, во имя Владыки Лета…
– Назовём это увлечением.
– Чем?!
До них донёсся смех. Капитан Паран, всё ещё склонившийся над Итковианом, смотрел в их сторону и хорошо слышал весь разговор. Малазанец ухмыльнулся Рат’Трейку:
– Никогда не получается так, как должно бы, правда, жрец? В этом наша, человеческая слава, и вашему новому богу стоит с этим смириться, да поскорее. Остряк, продолжай играть по своим правилам.
– Иначе и не собирался, капитан, – отозвался Остряк. – Как поживает Кованый щит?
Итковиан взглянул на него.
– Всё в порядке, сударь.
– Это ты соврал, – заметила Скалла.
– И тем не менее, – произнёс Кованый щит и медленно выпрямился, опершись на плечо Молотка.
Остряк посмотрел на сабли в своих руках.
– Подери меня Худ, – пробормотал он, – они стали совсем уродливыми.
Он вогнал клинки в потрёпанные ножны.
– Ты не должен выпускать их из рук, пока война не закончится! – встрял Рат’Трейк.
– Ещё одно слово, жрец, – проговорил Остряк, – и закончишься ты.
Никто больше не вышел на площадь. Капрал Хватка стояла вместе с остальными «мостожогами» в начале улицы, пытаясь понять, что происходит. Вокруг кипели разговоры, солдаты, согласно освящённой временем традиции, пытались понять значение жестов и неслышных разговоров посланников на площади.
Хватка осмотрелась.
– Дымка, ты где?
– Тут, – ответила та из-за плеча капрала.
– Почему бы тебе не проскользнуть туда и не узнать, что происходит?
Дымка поёжилась.
– Меня заметят.
– Да ну?
– Кроме того, мне это не нужно. Мне ясно, что происходит.
– Да ну?
Дымка насмешливо скривилась.
– Ты вместе с браслетами и голову свою отдала, капрал? Никогда прежде не видела, чтоб ты так на всё с отвисшей челюстью пялилась.
– Да ну? – повторила Хватка, на этот