не хватило? Погнали лучше в этот новый кабак на Шумном переулке. Там, слышал, жёлуди подают и личинки краснобрюхой жужелицы. Ну где ты ещё в этом городе такое можешь откушать? Да и к тому же у них цены ещё не успели скакнуть, – не унимался доказывать кабанчик преимущества нового заведения, чуть похрюкивая.
– Так мы же не пожрать вроде бы собирались, а отдохнуть, может быть даже культурно. Ну, или не совсем. Это же просто бар. А как же танцульки, девчульки… – с досадой бурчал зверёк, – А ты знаешь вообще, кто владелец этого заведения?
– Да какая разница? – кабан махнул копытцем в ответ.
– Вот и то-то, что разница! Сам Насвинячинских! Я б туда вообще инспекцию отправил на проверку соблюдения СанПинов…
– СанПинов-Пингвинов… – неудачно срифмовал кабан, – Девчулек ему подавай… – хмурился он, поглядывая на дорогу, – нам ещё с этим чучелом на заднем сидении разобраться надо. Может, зверь больной, опять эпидемия и всё – приехали, чрезвычайная ситуация и никаких выходных.
– Типун тебя на язык, – распереживался сурок, заёрзав на сидении, и добавил шёпотом,– а про чучело вообще вслух говорить бы не советовал. Не буди лихо, как говорится… Помнишь то страшное дело с серийным маньяком. А такой тихоня на первый взгляд. Кто бы мог подумать…
– Помню-помню…
Припарковавшись у высокого стеклянного здания, сияющего в лучах заходящего солнца, кабан нацепил фуражку и стал протискиваться в открытую дверцу автомобиля. Его же напарник одним прыжком оказался на улице, схватил мягкой лапкой меня за запястье и повёл к массивным вращающимся дверям участка.
Здесь можно было встретить самых разных зверей, выдающихся либо своими внушительными размерами, либо впечатляющим оружием, каким их наградила эволюция. Те, что были поменьше, сновали под лапами, выполняя какие-то мелкие поручения. Было шумно и суетливо.
– Здорово, Пенни! Кого это ты тащишь за собой, да ещё и в халате? Из душа что ли вытащил беднягу? – рассмеялся собственной шутке бегемот в форме, еле-еле сходящейся на боках.
– Привет, Толстый!
Приятели хлопнули по рукам.
– Это нашли в парке. Ни сказать ничего не может, ни объяснить.
– А что это за зверёк такой? – Толстый нагнулся к самому моему лицу и удивлённо пригляделся.
Меня взяла оторопь – так близко я бегемотов не видели никогда, и, не совладав с собой, тут же выпалила:
– Не зверёк!.. Я человек!.. – на фоне баса моего собеседника сказанная фраза больше походила на писк.
– Слышал что-нибудь подобное, а? – недоумённо проговорил Толстый.
– Я-то не слышал, а вот начальник полиции может и разберётся…
– Некогда ему сегодня. Тут нагрянули представители из Козлотауна, коллеги требуют содействия по поимке особо вёрткого хитителя, они за ним уже полгода безуспешно носятся. За помощью пришли, – улыбнулся бегемот, – Это затянется до позднего вечера. Точно. В камеру её, это дельце подождёт и до утра…
– Как