можно рассчитывать на победу в бою. В отличие от цзян, меч-дао представляет собой напор. Он может широко рубить и мощно блокировать. Техника дао более проста, но весьма эффективна в бою. Это техника воина-победителя. Освоить технику владения мечом-цзянь значительно труднее. Использовать ее максимально эффективно в бою – еще труднее. Поэтому, нет ничего удивительного, что меч-дао вытеснил на поле боя меч-цзянь.
С тех пор, как меч-цзянь потерял доминирование на поле боя, он не утратил свое важное место в общественной, культурной жизни общества. Мечи превратились в предмет украшений, символ чести и могущества. Немало книжников упражнялось в искусстве меча, и демонстрировали высокое мастерство, танцуя с мечом и воспевая меч. Со временем сформировалось предвзятое мнение, что якобы только благородный муж, знающий гражданское право и увлекающийся военным делом, может носить цзянь, а чистый «боевик» этого делать не может. Это связано с широким распространением рассказов о бойцах-рыцарях. Так в «Три рыцаря и пять справедливых» меч-цзянь носят элегантные конфуцианцы Чжань Чжао, Дин Чжаолань и Дин Чжаохуй, а меч-дао – отличный боец Оу Чунь и злой наглец Бай Юйтан. Если смотреть объективно, то цзянь легче, чем дао. Слабому телу белолицего книжника легкий цзянь подходил более всего. Мощные же телом бойцы естественно «набили руку» в обращении с клинками дао. Так называемые «рыцари и разбойники» убивали людей, словно косили траву.
Меч-цзянь постепенно превратился в предмет уважения. Он стал символом благородства и достатка воинов. У гражданских лиц он становится предметом высшей элегантности. Таким образом, наличие меча-цзянь указывала на высокое социальное положение его владельца. Мечи-цзянь украшали, для них была характерна богатая отделка и замысловатые аксессуары.
Нередко сам клинок покрывался изысканной гравировкой. Все это делало меч-цзянь настоящим произведением искусства.
Технику владения цзянь стали изучать военачальники, правители, благородные граждане. Кроме того, меч-цзянь превратился в ритуальный предмет. Появилась мода на танцы с мечом. Во время войны между княжествами Чу и Хань Сян Чжуан танцевал с мечом во время Пира Лебединых Врат. При династии Тан за свои танцы с мечами Пэй Минь, каллиграф Чжан Сюй и поэт Ли Бо были прозваны «тремя непревзойдёнными».
Позднее, в искусстве обращения с мечом, сформировались две манеры. Первая – это обращение с мечом с длинной кистью, ещё называемым гражданским мечом. При тренировке меч движется росчерками и траекториями неописуемой красоты. Кисть не должна наматываться на руку, это очень изящное зрелище. Вторая манера – это обращение с мечом с короткой кистью или без кисти, ещё называемым военным мечом. Перемещения здесь живые, приёмы многоизменчивые, движения резкие, это – реальное прикладное искусство обращения с мечом.
Минский полководец Хэ Лянчэнь в «Трактате о боевых порядках» описывает различные техники владения мечом: «Запутанно