взбила и ополоснула. Она выбралась из чана и, не одеваясь, устроилась перед камином. Подоспевшая Эллен насухо вытерла ей волосы, а затем расчесала их до блеска. Наконец Катриона встала и, приподняв волосы обеими руками, позволила Эллен вытереть ей тело.
– Совершенство! Ты чистое совершенство! – В дверях стоял граф.
– Ангус приготовил вам ванну, милорд, – сказала в ответ графиня.
Взгляд Патрика скользнул вдоль ее тела. Катриона дерзко глянула в ответ.
– Ты словно солнечный свет, любовь моя!
– А ты воняешь лошадьми и двумя неделями пыльной дороги.
Он засмеялся:
– Я не задержусь. Спокойной ночи, Эллен.
Эллен довольно заулыбалась.
– Какую ночную рубашку, миледи?
– Не беспокойся, Элли. Дай мне только шаль.
Катриона забралась в просторную кровать и накинула себе на плечи кружевную шаль.
– Спокойной ночи, Элли.
– Спокойной ночи, мадам.
Катриона сидела на кровати, прислушиваясь к звукам, доносившимся из спальни Патрика, и посмеивалась. Он шумно плескался, что-то фальшиво напевал и издавал какое-то утиное кряканье. Катриона забавлялась. Несколько минут спустя, голым, он прошел через дверь, соединявшую их комнаты, и решительно направился прямо к кровати. Какое-то время они просто смотрели друг на друга. Затем граф медвежьей хваткой схватил жену, и она уютно устроилась у него на груди.
– Ты рада, что приехала домой, Кат?
– Сейчас – да, но я не шутила, когда сказала, что хочу часть года теперь проводить в Эдинбурге. Юный король вскоре вступит в свои права. Он, конечно же, женится, и тогда снова появится настоящий двор. Когда это случится, я не хочу быть в Эдинбурге чужачкой.
– Нет, голубка, мы не станем бывать при дворе короля Джеймса. Бабушка не уставала повторять, что залог выживания в том, чтобы держаться подальше от политики и еще дальше – от двора. Наша ветвь в роду – младшая, но самая богатая. Мы всегда избегали неприятностей, потому что держались незаметно. Так будем поступать и впредь.
– Тогда почему ты купил мне дом в городе?
Соски у нее на грудях порозовели и заострились, и она рассердилась на свое тело, так быстро ответившее на ласку.
– Потому что я всегда плачу свои долги, мадам.
Граф наклонился и, поддразнивая, принялся покусывать кончик ее груди.
Она сердито отодвинулась.
– Я обставила этот дом на собственные деньги! И что же, теперь не смогу проводить в нем даже несколько месяцев в году?
– Конечно, сможешь. Мы станем ездить в город каждый год, обещаю тебе. Ты будешь делать покупки, смотреть представления, наносить визиты нашим друзьям. Но при дворе у Стюартов мы не появимся. Известно, что Стюарты всегда испытывают недостаток в средствах, а отказать дать взаймы королю едва ли возможно. Его также нельзя попросить и вернуть долг. Мы обеднеем за какой-нибудь год! – Он затянул ее под себя и наклонился. –