Тут при желании можно весь дом обогревать электричеством.
– Камин – обязательно! – Твердо ответила она, окончательно решившись. Ирина еще не знала, каким образом справится с категорическим условием, поставленным хозяином, но предполагала, что абсолютный контроль тот осуществлять не сможет. «Протащу сюда Егора несколько раз контрабандой, никто не узнает! Чаще он ездить не сможет, работа не пустит».
В это время откуда-то сверху раздался глухой стук. Обернувшись на звук, исходивший со стороны входной двери, Ирина разглядела за толстым двойным стеклом некую фигуру. Сергей поднялся из-за стола:
– Это Валентин, откопал, наверное, машину. Сидите, я ему сейчас заплачу.
Дверь, между тем, отворилась, и на ступеньках лестницы появился маленький сухой мужичонка, в непомерно широкой черной куртке, висящей ниже колен, и в огромной кепке, надвинутой до переносицы. На первый взгляд, его фигура показалась Ирине комичной, но она удержалась от улыбки, взглянув в лицо вошедшего. Валентин не понравился ей сразу, так же сильно, как понравился с первого мгновенья Сергей. У мужичонки было обвисшее, складчатое, как сморчок, лицо, крохотные злые глазки, и совершенно безгубый, похожий на еще одну морщину рот. Он начал с некоторой претензией в сиплом голосе, то и дело, стреляя глазами в сторону женщины:
– Я полтонны снега перекидал, и снег-то такой тяжелый… Если бы знал, ни за что не пошел бы!
– А ты будто не знал? – Сухо бросил Сергей, доставая бумажник. – На, тысячу пятьсот, пользуйся чужим несчастьем.
– Мне бы ваши несчастья! – Огрызнулся мужичонка, пряча деньги, принятые без малейших признаков благодарности. Теперь он попросту не сводил глаз с Ирины, будто пытаясь запомнить наизусть все ее приметы.
Сергей, заметив, куда он смотрит, спохватился, и уже более мирным тоном добавил:
– Кстати, заодно познакомься – Ирина через четыре дня сюда приедет, и будет жить. Я дам ей твой телефон, если что, зайдешь, поможешь.
– Звоните… – Протянул тот, начиная фальшиво улыбаться, обнаруживая полное отсутствие передних зубов. – Конечно, поможем… Я тут все могу, если нужно – и снег почистить, и камин растопить…
– Иди, иди, в баню собирался? – Сергей почти вытолкал Валентина, явно настроившегося на приятную беседу, а то и на угощение, и вышел следом за ним. Он вернулся через несколько минут, в течение которых Ирина выпила остывший чай, оказавшийся очень ароматным, с легким привкусом дымка. У нее сразу прошла разболевшаяся к вечеру голова, и она ощутила необыкновенную легкость. «Я сняла дом! – Пело все внутри нее. – Именно такой, какой хотела, и всего за несколько минут, будто он меня дожидался! А Егор еще говорил, что с моей привередливостью ничего не найти!»
– Еле выставил, – войдя, Сергей подошел к столу и пощупал остывающий чайник. – Все вами интересовался, кто, да почему. Я ему сказал, что вы моя жена.
– Жена?! – Ахнула Ирина. Она всерьез начинала подозревать в своем новом знакомом