на два. Погубил треть «населения» и теперь возлежал: «Я так больше не буду!» А больше и не надо!
– А сюда они точно не зайдут? – поинтересовался кибернетик, оглядывая края воронки.
– Я здесь ни в чём не могу быть уверенным, но из астроблемы, во всяком случае, наши радиосигналы не вываляться!
– Обойдёмся без смешков… А тебе не кажется, что вся эта вакханалия – его вина? – предположил кибернетик, показывая на покоящийся метеорит. – «Боже, там полно звёзд!» – заявил он вдруг с вытаращенными глазами.
Карел уставился на коллегу.
– Я это сказал, – кивнул тот.
– Ну, это вряд ли… Камень как камень, – пожал плечами электронщик. – А вот нестабильные белковые мозги – тут никакой мистики нет. Кто ж знал, что они помимо радиосети создадут некое подобие телепатии… Аккуратней! – сверху сошла лавинка обугленных камней. Прошуршала тень робота.
– Я помню эти алгоритмы самосохранения! Это если робота завалит, то пусть другие туда не лезут!
– Во-во… Только белки реагировали по-своему: упадок сил пролетал по всей сети, стоит одному скачком отключиться!
– Белковая депрессия!
– Она самая. И что придумали инженеры?.. Я тебе покажу! – разряд бластера угодил в краешек воронки, и робот-сталевар полетел на дно. – Давай-давай, и другим передай, что шутки с Карелом Фритьофаа плохи! Хе-хе!
Роботу было не до того, он перевернулся на спину и беспорядочно болтал манипуляторами.
– На чём, бишь, я? – вернулся к разговору электронщик. – Ах да! Они придумали так называемый «Блок Седьмого Чувства»… От афоризма какого-то древнего еврейского врача с русской фамилией… Я не помню точно! Как только отключалась связь одного из роботов, рывком, без экспоненты, без «абонент вне зоны действия сети»…
– А «абонента убило вусмерть!» – хихикнул кто-то.
– Вот именно! – деланно прокричал электронщик. – В те самые моменты, блок впрыскивал в «мозг» этиловый спирт. Белки реагировали незамедлительно: настрой повышался и к смерти «коллеги» относились легче… Я бы даже сказал: чуть ли не плевали на это. Такое искусственное чувство юмора!
– И?
– Что «и»? Потом упал этот метеорит!
– Раздавил треть посёлка одним махом, и они все помешались?
– Видимо. Летописей никто не ведёт – на чёрном ящике проектировщики сэкономили, доподлинно никто не знает. Сначала сообщение о падении, потом всё пропало! – он выглянул за край воронки. – Вот чёрт! – и по бронебойному шлему скользнул камешек. С кулак!..
Свалиться на дно воронки начальнику экспедиции не дал Цзы.
– Месть – блюдо… вкусное! – ответил кибернетик.
– Холодное… – проводя пальчиком по царапине на шлеме, поправил Карел. – Но это не месть… Это чья-то злая шутка… – он поднял над краем воронки счётчик Гейгера. Три камня тут же вырвали прибор из ладони. – Видал? Там весь посёлок в камушки играет!
– Это оттого, что сталевар выпал из зоны действия сети рывком! Умер,